Пятый участник веселья висит под вторым фонарём. «Висит» — в прямом смысле этого слова. Его ноги не достают до земли около полуметра, руки будто приклеены к бокам, зубы стиснуты, а на голове установлена ещё одна бутылка шампанского — пустая, судя по всему.
Я узнаю парнишку. Это Василий Соломенный из моего лицея. Наследник новопожалованного дворянина в первом поколении, приехавший в северную столицу с Урала — учиться, и налаживать связи с другими домами аристократов.
Как видно, налаживание связей идёт не очень хорошо…
— Не дёргайся, Солома, — хохочет один из четвёрки пьяных людей, тот самый, с револьвером.
С удивлением узнаю в нём Сашку Новикова, того самого «воздушного» мага с залысинами (в таком-то возрасте! Ему бы витаминчиков каких попить…), которого я так удачно отмудохал на зачёте по кружале. Сейчас он без своих постоянных дружков — ни Михайлова ни Радищева на сегодняшний приём не позвали. Остальных троих я не знаю.
Новиков поднимает револьвер и пьяным глазом пытается выцелить бутылку на голове Василия. Он не замечает, что силовой щит, который тот едва держит, уже моргает. Видимо, в него попали дважды… И есть очень высокая вероятность, что третьего выстрела он просто не выдержит.
Впрочем, пьяных уродов это совершенно не волнует.
— Щас собью! — выдыхает Новиков и, прищурив глаз, нажимает на спусковой крючок.
Я вижу — он стреляет гораздо ниже, чем требуется. А ещё замечаю испуг в глазах Василия, после которого его силовой щит моргает и окончательно исчезает. Так что, не раздумывая, активирую «ускорение» и выскакиваю вперёд.
Оказавшись в паре метров от стрелявшего, вызываю «огненную нить» (почти тоже самое, что и хлыст, только гораздо тоньше), и хлестаю ей по пуле, медленно ползущей к Соломенному.
Находясь в «ускорении», всё кажется очень медленным. Я прекрасно вижу, как «нить» попадает в маленькую стальную смерть и разрезает её на две части. Аэродинамика нарушается, и две половинки разлетаются в стороны как раз в тот момент, когда я перестаю использовать заклинание, и мир возвращается к нормальной скорости.
Пьяные «мажоры» вскрикивают, когда замечают человека, неожиданного оказавшегося рядом с ними. Новиков стремительно разворачивается и ловит мой тяжёлый взгляд.
— Ты… Ты…
— Я, Саша, я, — усмехаюсь в ответ на его выпученные глаза, — Вижу, ты снова развлекаешься старым способом? Толпой на одного? Ну что ж… Видно, прошлый урок ты усвоил плохо…
Стегаю его «нитью» по запястью. Слабо, так, что остаётся лишь тонкий ожёг, но Новиков, вскрикнув, роняет револьвер.
— Эй, ты!.. — начинает один из его друзей, но я снова использую ускорение, чтобы оказаться рядом с ним — и наотмашь бью его по лицу. Нос парня хрустит, и юноша летит на землю, выронив бутылку дорогого алкоголя.