— Имею право высказаться, у нас свободная… Ай, бл@, суки, вы чего творите!?
— Помогите!
— Расступись, народ, это полиция!
Крики, шум, гам, гомон… В толпе местами вспыхивают стычки с полицией. Некоторые одиозные личности кричат слишком радикальные лозунги и их быстро скручивают и отволакивают в автозаки, стоящие тут же, неподалёку…
Хорошо, что я настоял, чтобы Лика осталась в поместье у Горчаковых… Надеюсь, Ванесса за ней присмотрит… А вот Маруся наотрез отказалась оставаться дома, и вместе с отцом уже сидела в ложе. Ей не разрешили приехать со мной, и это было одно из правил дуэли — никаких секундантов, никаких сопровождающих.
В валдикте всё решается один на один…
Я поднимаюсь по ступеням, и по пустым коридорам прохожу стадион насквозь, в сопровождении личных гвардейцев князя.
Погода прекрасная — светит ясное солнце, мои волосы колышет лёгкий ветерок. А вокруг стоит такой шум, что закладывает уши. Трибуны — забиты до отказа. Я знаю, что мой бывший генерал выжимает из ситуации максимум — и потому велел продавать билеты на предстоящую дуэль. И несмотря на то, что их стоимость превышала среднюю месячную зарплату жителя Петербурга, все места оказались разобраны за несколько часов…
Люди настроены получить зрелище… Что ж, не буду их разочаровывать.
Спускаюсь к идеально постриженному газону, на котором стоят двое. Сам Михаил Благовещенский, который должен дать сигнал к началу дуэли, и Радищев, который, видимо, приехал чуть дальше.
Это высокий, статный мужчина с модной короткой стрижкой и идеально выбритыми висками, синими глазами, орлиным профилем, высокими надбровными дугами и тяжёлой, едва ли не квадратной челюстью. Лицо волевое, гладко выбритое, а взгляд пронзительный и очень злобный. Он смотрит на меня так, что никаких сомнений по поводу его намерений у меня не возникает.
Одет Радищев в простую спортивную форму — чёрную кофту и тренировочные брюки, на которых вышит герб его рода — стрела, летящая на синем фоне от полумесяца к солнцу.
Они ждут меня прямо посреди футбольного поля. Приблизившись, я киваю Абаддону.
— Государь.
— Здравствуй, Орлов.
Он выжидает пару секунд, но я и не думаю здороваться с Радищевым. Лишь смотрю «сквозь» него расслабленным взглядом. Он же, в свою очередь, сверлит меня своими синими глазами так, что любой другой на моём месте почувствовал бы себя неуютно.
Ну-ну… Посмотрим, как ты запоёшь через несколько минут.
— Очевидно, что примирения ждать не стоит? — спрашивает Благовещенский.
— Нет, — твёрдо отвечаю я.
— Ни в коем случае, — рычит Радищев.
— Тогда не будем томить народ в ожидании, — кивает великий князь, — Просто помните — проигравший потеряет всё. А его судьба останется на усмотрение победителя.