— В этом их замысел? — скрестив руки, произнесла Нэмих. — В отсутствие вождя они сделают из нас своих марионеток.
— Либо они знают, что в бой их поведу я, — сказал Нуаду. — Или вы думали, что они скинут меня со счетов так же легко, как моя семья?
— Быть ветробежцами означает не просто идти на острие атаки, Нуаду, — напомнил Алиаса'. Это означает командовать всеми войсками Сайм-Ханна.
— Понятия не имею, почему они выбрали нас, — задумалась Марифса. — Это же совершенно не вяжется с тем, что от нас уже отвернулись на совете.
— Этого потребовала Иврайна. — Все повернулись к Друткхале, сидящей в кресле в дальнем конце покоя, вытянув длинные ноги и опустив руки на колени. Она встала, подбоченясь. — Или, скорее, Эльдрад Ультран бросил руны и решил, что с тобой Иврайна обретет наибольшие шансы на победу.
— Я почувствовал то же самое, когда Иврайна говорила обо мне, — обронил Нуаду, прежде чем понял смысл сказанных ею слов. Учитывая недавние события в других рукотворных мирах, вмешательство Эльдрада могло закончиться как добром, так и худом. — Но какое до нас дело ясновидцу Ультве?
— Он теперь с иннари, а не с Ультве и путешествует вместе с флотом. Ясновидцы Сайм-Ханна связались с ним после вашей аудиенции с Иврайной.
— Но кланы не подчинятся воле Эльдрада, — возразила Марифса. — Они не доверяют даже своим собственным ясновидцам. Опасение превратиться в марионеток Эльдрада перевесит всякую выгоду от совместных действий против некронтир.
Нуаду нашел странным, что тетка отзывалась о кланах так, словно Огненное Сердце стоял от них в стороне. Неужели она лишилась последней надежды вернуть былое влияние?
— Уверен, имя Эльдрада не станет всплывать на дебатах, — отозвался Алиаса. Он кинул взгляд на Друткхалу. — Я не знал о переговорах между ясновидцами и вашим флотом.
— Они прислали проводника, чтобы спрятать в клубке свой замысел, — пояснила им Кровавая Невеста и посмотрела на Найалла. — Вроде нашей экспедиции.
При напоминании об их собственной хитрости и тайных сделках с Иврайной высочайшие члены Огненного Сердца перестали жаловаться и начали готовиться к высадке.
Нуаду отвел Марифсу, Друткхалу и Алиасу в сторону.
— Мой отец не в состоянии присутствовать на совете, — печально посмотрев на Найалла, сказал он им. — Я дикий наездник и не вправе говорить от имени клана. Алиаса, ты ткач ветра и можешь выступать посредником Найалла.
— А если от нас потребуют объяснить отсутствие отца? — спросил Алиаса. — С его последнего посещения совета не прошло и десяти циклов.
— Его недомогание ни для кого не секрет, и мы не обязаны отчитываться, — произнес Нуаду. — Когда начнется совет?