— Зато вы теперь, наверное, в яльской Академии в этом плане знаменитости, — заметила Лола. — Еще никто не подвергался таким испытаниям.
Содер с шумом осушил до конца бутылку и блаженно выдохнул.
— Тут ты не права, — возразил он. — Сатрап держит экзекуции в тайне. Проводит их перед ужином, одногруппников не приглашает, зал экранирует. О них знает только он, Заражея и, скорее всего, декан. Ну, и ректор, само собой.
— Но вы не переживайте, — успокоил я подруг. — Все нормально будет. Выдержим. Тут даже больше пользы, чем вреда. Вы даже не представляете, насколько далеко мы продвинулись по боевке.
— Угу, — поддержал меня Содер. — Наше рвение в изучении новых заклинаний при таком подходе сатрапа просто зашкаливает.
Я со стуком опустил бутылку на стол.
— Особенно в плане защитных полей. Я в них скоро экспертом стану.
— Парни, мы верим в вас! — воскликнула Лола. — Осталось продержаться до лета, а там вас вернут обратно в Гардаград. К нам.
— Насчет похода в земли кордов не волнуйтесь, — поспешно вставила Саманта. — Я каждый день разговариваю с отцом, и он обещал сделать все от себя возможное, чтобы этот поход не состоялся!
Я усмехнулся, вспомнив, ЧЕГО нам стоило убедить подруг, что этот поход не нужен Тардинскому королевству. По крайней мере, в текущей политической и военной ситуации. Как долго мы им объясняли, что нет нужды подвергать свои жизни опасности ради тех людей, кто считает нас смертельными врагами. Как бы цинично это не звучало…
К счастью, девчонки не только вняли сами, но и смогли переубедить всех своих друзей, ранее планировавших принять участие в предстоящей экспедиции. Стоит ли говорить, что у нас с Содером после этого гора с плеч упала. И не только у нас, поскольку едва ли не на следующий же день с нами поочередно связались главы торговых домов уважаемых семейств и от имени своих высочайших руководителей выразили нам самую искреннюю благодарность.
В двух словах я передал подругам наш разговор с графом де Адулитом, в ходе которого он на пальцах объяснил нам с Содером, почему летнему походу к кордам суждено было быть. Девчонки некоторое время находились под впечатлением от услышанного, а затем Лола возмущенно вскричала:
— Но папа сказал мне, что…
— Лола! — оборвал я ее. — Поверь, если бы все зависело от твоего отца, похода возможно бы и не было! Но тут, к несчастью, так сложилось, что он будет. Поэтому я радуюсь, что нашей боевой подготовкой занимается сатрап, а не кто-то иной, более вежливый и обходительный.
Несколько минут гнетущей тишины прервал слабый голос Синти.