— Вы не хотели вызывать всех сразу, — усмехнулся де Талин. — Хотели классический поединок два в два. Это я сразу понял.
— Но тогда зачем? — поразился я. — Зачем вы вынудили нас драться сразу со всеми?
Магистр широко ухмыльнулся.
— Так веселее!
— Веселее? — вскричали мы.
— Для меня да, — честно признался де Талин. — Будет на что посмотреть. Кроме того, можете считать это моей маленькой местью за пиеру на практическом занятии. Вы же меня, засранцы, тогда не предупредили о ней. Я без подготовки сунулся в пещеру и получил неплохую подачу.
— Но вы же с ней справились, — угрюмо припомнил Содер.
— Конечно. Со второго захода. Ладно, сейчас не об этом. Знаете, почему я на самом деле предложил такой формат поединка?
— Почему?
— Потому что как раз в таких драках закаляются настоящие бойцы. Крутые. А я обещал господину ректору сделать из вас именно таких.
— Спасибо, — тоскливо откликнулись мы.
Магистр нахмурился.
— Эй, я не понял, почему не слышно энтузиазма? Давайте, рассказывайте мне о плане на поединок. Только не говорите, что у вас его нет!
— Есть, — признался я. — Только он на тоненького. Мы не знаем всех плетений, которыми реально владеют противники.
— Говори, — потребовал магистр. — Я тут специально для того, чтобы подсказать вам что-то дельное. Посоветовать. Все-таки это я поставил вас в такое положение. Переживаю теперь, чтобы рожами в грязь не окунули.
— А это разве по правилам? — Содер указал на противоположную сторону поля. — Им никто не помогает.
— Во-первых, они представители старших курсов, а вы — младших. То есть, теоретически у них знаний и практики гораздо больше, чем у вас. К тому же их в два раза больше. По этим причинам совет постановил, что будет справедливо, если вас по ходу поединка будет вести наставник по боевой магии.
— Ясно, — приведенные магистром причины были вполне логичны. Я пожевал губу, подбирая слова. — Господин магистр, наш план на бой достаточно прост. Я назвал его «неожиданность».
Америкос хмыкнул.
— Тупое название. И план твой тоже тупой. Неожиданность бывает только в туалете, когда ты сел, расслабился, а тут звучит сирена тревоги! Вот это неожиданность. А твой план больше на балаган похож. Цирк, в котором я не хочу участвовать.
— Закрой рот! Простынешь! — взъелся я.
Падла. Ничего не предложил, зато критики как от целого кружка критиков! За одни неполные сутки на год вперед план выполнил!
— Мда-а-а… — протянул магистр де Талин. — Как вижу, вы, юноши, демонстрируете сверкающие вершины боевой слаженности, взаимопонимания и согласия. Как драться-то собираетесь? Каждый сам по себе?