«Без головы медведя или лося на стене, – подумала Кэтрин, – наша радость от пребывания в этом месте будет неполной».
Хижина оказалась просторной: четыре-пять спален, кухня, гостиная и по соседству с ней несколько кабинетов.
Тим Рэймонд остался снаружи. Дэнс обменялась с ним контактами, и Арутян закрыл дверь на замок. Взяв с собой Симески, усатый детектив отправился проверять дом на возможные угрозы безопасности.
Через несколько минут позвонил Рэймонд, осматривавший периметр, и сказал, что все спокойно.
Кэтрин еще раз оглядела убранство хижины и посмотрела на Дэвиса. Теперь, когда жена и дети были в безопасности, на лице его читалась другая эмоция – раздражение.
«Наверное, злится, что не может заниматься делами конгресса и продвижением своей кампании», – подумала Дэнс, и мгновение спустя ее догадка подтвердилась.
– Черт, – пробормотал Уильям. – У меня на сегодня запланировано выступление еще на одной ферме. Придется просить Питера или Майру все отменить. Как же меня это бесит!
С этими словами он сел, потер кулаками глаза, разблокировал айфон и стал листать что-то на экране.
Между тем вернулись Арутян и Симески.
– Мы в полной безопасности: все окна и двери заперты, – сказал помощник шерифа, передавая Дэвису бутылку с водой.
– Спасибо, – отозвался конгрессмен и выпил всю бутылку залпом.
На телефон Дэнс пришло уведомление о новом электронном письме. Чтобы не напрягать лишний раз глаза, она включила ноутбук, зашла в почту и улыбнулась, увидев тему письма: «Птичье дерьмо».
Линкольн Райм продолжил исследование улик, найденных на заднем дворе дома Эдвина, и сделал, похоже, новые открытия. Вот что он писал:
Наконец-то удалось разобраться со следами других веществ в оксалате аммония. Я обнаружил фосфаты и остатки жизнедеятельности организмов. Короче говоря, это птичье дерьмо. Какой именно птице оно принадлежит – не скажу: мой джентльменский набор орнитолога остался в Нью-Йорке. А мой проект по определению генома птицы на основе ее помета, к сожалению, поддержки не получил. Но одно ясно точно: это дерьмо – хочешь верь, хочешь нет – принадлежит морским птицам: уж очень много там следов рыбы.
Список улик см. во вложении.
И почему, черт побери, никто в отделе шерифа не употребляет спиртное?
Дэнс быстро пробежала глазами обновленную таблицу: «Ага, Амелия отличается оперативностью, уже внесла изменения!»
• СРЕДА. Дом Эдвина Шарпа.
Снаружи дома:
– обнаружены следы обуви (предположительно, ковбойские сапоги, размер и пол их владельца определить невозможно);
– следы транспортного средства – не обнаружены.