Наоборот, появилось неосознанное желание улыбаться в ответ.
Смех затих, я пожалела, видимо, спугнула невиданную сущность, но в следующий миг чуть не упала от переизбытка эмоций, когда из-за густой листвы вышла… настоящая нимфа. От идеальной фигуры исходило голубоватое свечение, дающее возможность разглядеть ее в мельчайших подробностях. Высокая, гораздо выше меня, девушка обладала невероятно красивыми правильными чертами лица: огромные глаза с пушистыми ресницами, прямой нос, полные губы, из-под которых виднеются маленькие аккуратные клыки. Длинные волосы мягкими волнами ниспадают почти до земли, легкое ажурное платье будто соткано из цветов.
Боги всего и вся, это же… нет, не может быть!
— Ущипните меня! — прошептала, не веря тому, что явилось перед мои ведьмины неправедные очи. — Ай! — воскликнула, когда ягодицу обожгло.
— Прости, я думала, ты просишь, — сказочное создание чуть склонило голову в бок и улыбнулось.
— Я… а… да, — кажется, впервые в жизни у меня пропал дар речи.
Еще бы, когда перед тобой стоит та, что в последние столетия не показывается ни одному смертному, забудешь, как батюшку звали! Ведь именно он потратил многие годы своей не слишком длинной, но весьма насыщенной жизни в поисках этих созданий. Дриады! Красивейшие и самые магические из всех, что существовали под этим небом!
— Здравствуйте, — хрипло поздоровалась, подумывая, стоит ли поклониться.
Ничего себе у меня мысли! До этого тяги к коленопреклонению за собой не замечала!
Дриада, словно понимая мое состояние, снова ласково улыбнулась:
— Здравствуй, Ева.
Так, если сейчас земля разверзнется и унесет меня прямиком чертям на сковородку, я удивлюсь меньше. Откуда она знает мое имя?!
На самом деле на что способен этот поистине волшебный народ, мы знаем только лишь в теории. Великий колдун Зарай, например, уверял, что они могут считывать отголоски чувств и прошлых событий человека. И все же…
— Откуда вы знаете, как меня зовут? — проблеяла я, ибо женское, а особенно ведьминское любопытство не унять даже в самой шоковой ситуации.
Журчащий смех — и нежное:
— Я много о тебе знаю. Ты дочь колдуна Всеволода Зарая.
— В-верно, — что ж, отец и правда пытался наладить контакт с лесными нимфами, но, насколько мне известно, у него ничего не вышло.
Не вышло ведь?
— Я приглашаю тебя в гости, Ева Зарай, — внезапно предложила дриада, и мурашки предвкушения тут же пронеслись ровными табунами до самых кончиков пальцев. — Пойдешь?
— Серьезно?! — моя отпавшая челюсть уже никогда не вернется на свое законное место.
— Пойдем. Тебе понравится.