— Ходят слухи, что федералы затаились неслучайно. Новое оружие осваивают, чтобы наши позиции разгромить.
— Пусть сначала нас найдут, — усмехнулся Карен. — Походу, ложная тревога. И мы еще посмотрим, на что их оружие годится.
— Я это уже видел. Вчера “прогулялся” до полигона телепатов. На учениях новый спутник тестировали. Улучшили систему самонаведения на объекты. Цель разносит вмиг, так, что пикнуть никто не успевает. И выведут они его на полярную орбиту.
Карен задумался. Подтащил к себе панель и включил проекционный экран. Над столом развернулась трехмерная карта Марса, с прочерченными над ней яркими линиями орбит спутников. Связных, шпионских, оборонительных, заправочных, навигационных… Линий было много, но все их трассы, в основной своей массе, лежали в экваториальной зоне, не захватывая полюса.
— Твою ж мать! — выругался, когда пробежал пальцами по клавиатуре и заставив технику смоделировать еще одну орбиту. А все потому, что, следуя ей, спутник оказывался в аккурат над территорией, занятой повстанцами.
Марк привычно промолчал, обходясь без советов. Его задача — преподнести информацию так, чтобы главарь своим умом дошел до правильных выводов. Он не советник и не консультант. Всего лишь адьютант, роль которого быть на подхвате у начальства, если понадобится, и при этом оставаться незаметным.
— А где испытания проходили? — бросил на него хмурый взгляд Карен.
Подойдя ближе, Марк уменьшил масштаб, увеличивая размер изображения. Сдвинул проекцию в нужное положение и ткнул пальцем в искомый район.
Карен несколько минут изучал указанную местность. Чесал в затылке, покусывал ноготь, двигал карту, проверяя расстояния. Здравые мысли приходили ему в голову не сразу, и Марк, в полной мере изучивший привычки своего начальника об этом прекрасно знал. Потому молниеносных решений и сиюсекундных действий ждать было бессмысленно.
И оттого он был спокоен. До тех пор, пока в дверь не постучали, а в ответ на недовольное “войдите”, в кабинет с непроницаемым выражением на лице шагнул дежурный офицер.
— На вверенном объекте ЧП, — доложил четко. — У входа в казарму обнаружен мертвый рядовой. Следов насильственной смерти нет.
— Не понял, — в недоумении похлопал глазами Карен. — У всего есть причина… Он же не от дуновения ветерка сдох? Доктор наш его видел?
— Да, тело отнесли в госпиталь. Констатировали кровоизлияние в мозг, — кивнул офицер.
— Хлещут, что не попадя, — воспользовавшись крошечной паузой, вставил Марк. — Спирт технический постоянно жрали. Я им доступ к алкоголю ограничил. Иначе какие бойцы из алкашей? Надо бы и сейчас у них заначку этого пойла изъять, чтоб вконец не траванулись.