— Голова у тебя явно лучше работает, чем тело.
— Надоело со мной заниматься? — предположила я очевидное. — Отказываешь?
— Смешная ты, Кара, — хмыкнул Карен, помогая мне подняться. — Мужикам только дай волю девчонок полапать и под себя подмять. Тем более под благовидным предлогом обучения. А если еще и из самих тренировок что-то толковое выйдет, то вообще прекрасно.
Я тут же припомнила свой недавний разговор с Марком, когда я высказывала сомнения в беспристрастности Карена как тренера. Было обидно, что мои подозрения оправдались — он видит во мне только привлекательную женщину и ничего более.
— Не обижайся, Кара, — тут же среагировал на хмурое выражение моего лица Карен. — Это же обычные шутки между своими. Попала в мужской коллектив, так привыкай. Тем более тебе теперь часто придется с моими офицерами контактировать, я решил что ты достойна большего доверия. Будешь в штабе обсуждать вместе с комсоставом план диверсии. Глядишь, свежим взглядом и заметишь какие-то недостатки.
— Буду рада принести пользу Сопротивлению, — с чувством собственного достоинства ответила я, старательно задавив бушующий в душе восторг .
Ну, держись, таинственный спонсор! Теперь я тебя разоблачу!
***
Глядя на девчонку, совсем молоденькую, изрядно помятую, взъерошенную как цыпленок, но при этом напоказ самоуверенную, отчаянно дерзкую, и вовсе неглупую Карен испытывал смешанные чувства. Ему было жаль, что она вляпалась в чужие разборки. И одновременно несомненным было уважение — за стойкость, за то, что не отступает перед трудностями, приходит на тренировки, не жалуется, не отлынивает от занятий. Он даже на внешность, которая не была в его вкусе, перестал обращать внимания, словно это стало не таким важным. Черты непримиримого характера роднили неопытную журналистку с Марой. Карен все чаще ловил себя на мысли, что жалеет о столь кардинальных внешних различиях девушек. Было бы в облике Карины хоть что-то, близкое к Маре, он бы сразу потерял голову. А так, каждый раз наталкиваясь взглядом на светлые волосы, сдерживал свои порывы. Впрочем, отрицать чисто мужское физическое влечение к ней было бы ложью по отношению к самому себе.
Поэтому категорично отталкивать девушку Карен не стал, решив пустить их отношения на самотек и присмотреться к Карине получше. Может, и со временем и старая любовь забудется, когда ее облик окончательно вытеснит образ новой соратницы.
Что касается решения о присутствии Карины в штабе, может, оно и было не совсем рациональным, но… Не настолько Карен недальновиден, чтобы не понимать — Карина не имеет полноценного военного образования, в ее распоряжении только разрозненные факты, знания. Но, случается, что отчаянные дилетанты способны заткнуть за пояс бывалых профессионалов. Попытка не пытка, хуже не будет.