— Пусть Карен нормально с нами расплатится! — возмущалась одна из мятежниц. — А то, когда вербовал, все преподнес красиво и благородно. А по факту заработок ничтожный, выкручиваемся как можем. Фактически держимся на подачках от озабоченных мужиков.
— Правильно, — поддержала ее другая. — Или дайте нормальное вознаграждение, или никто никуда не пойдет. Тем более условия этой вашей “вылазки” по сути отвратительные — прикрытия никакого, выдвигаемся в первых рядах, действуем на свой страх и риск.
Ультиматум… Карина признавала правоту женщин и пообещала, согласовать вопрос оплаты с Кареном. Вот только тот, внимательно выслушав деловое предложение, поморщился и заглянул в свои записи, прикидывая масштаб трат. Тяжело вздохнул, и прямым текстом заявил:
— Кара, я все понимаю, но мы на нуле. Аванса нам не дадут. Деньги будут только когда предъявим результат. К тому же… — он снова поморщился, отводя в сторону глаза, — может, и не придется всем платить. Кто-то неизбежно погибнет…
— Что за циничный подход? — возмутилась Карина. — Это же твои люди! Твои единомышленники! Как же их семьи? Тебе их не жаль? Хотя бы им компенсация положена? Или все они для тебя не более, чем пушечное мясо?
— Не утрируй, Кара, — строго осадил ее главарь. — Я мыслю прямо и без прикрас. Ситуации разные бывают. Финансирование от меня не зависит. Были бы деньги, я бы отдал последнее без вопросов.
— Давай я сама поговорю со спонсором, — предложила девушка. Хоть и осталась разгневанной, но градус агрессии снизила. — Возможно, я найду нужные аргументы и он пойдет навстречу женщине?
— Рассчитываешь на свое очарование? Будешь с ним флиртовать?
В голосе Карена Карине резанули слух странные нотки недовольства. Она опешила, не понимая, что это? Ревность? Или негодование, что подчиненная вмешивается не в свое дело. Так и не разобралась, потому что де’Лоста махнул рукой и соизволил внести ясность:
— Не получится переговорить со спонсором. Он ценит конфиденциальность. Если уж со мной напрямую не контактирует, то с тобой — посторонней, да еще и женщиной, на переговоры тем более не согласится.
Карина продолжать противостояние не стала, сделав вид, что обиделась из-за недоверия и стереотипов. Однако себе взяла на заметку, что личность спонсора, не уважающего и даже для вида не принимающего всерьез мнение женщин, выглядит странной. Это же один из главных лозунгов мятежников Сопротивления!
Выходит, никакой это не повстанец без способностей, а явный телепат. Только они не признают право женщин на полную независимость, не видят в них равных, осуждают самодостаточность и самостоятельность, желают их во всем контролировать.