Как и она, Колин остался после Первой мировой войны без отца и был единственным ребенком у миссис Уэзерфорд. Хотя он был на два года младше Грейс, в детстве они играли вместе. Она вспоминала о тех годах с большой нежностью. Колин всегда отличался мягкостью и искренней добротой наряду с острым умом, который буквально отражался в его глазах.
Миссис Уэзерфорд раздражённо всплеснула руками:
– Пытается спасти мир и приносит домой всех бездомных животных, которых находит.
Последовавший за этим добродушный смешок указывал на то, что ее раздражение было в большей степени напускным.
Пока они ждали Колина, Грейс воспользовалась возможностью полюбоваться прихожей. Рядом с лестницей стоял стол с блестящим черным телефоном на нем. Текстильные обои с веселым орнаментом сине-белого тиснения были немного выцветшими и гармонировали с выкрашенными в белый цвет дверями и дверными косяками. Несмотря на простоту дизайна, все выглядело безупречно. По правде говоря, Грейс была уверена, что с трудом смогла бы найти хоть одну пылинку в доме подруги ее матери.
Скрипнула половица, затем послышались шаги и на ступеньках появился высокий худой мужчина с аккуратно причесанными волосами. Он был в светлой рубашке и коричневых брюках. Едва только появившись, сразу застенчиво улыбнулся, что смягчило его черты и придало ему еще более юношеский вид в его двадцать один год.
– Привет, Грейс.
– Колин? – изумленно переспросила девушка. Он был почти на фут выше ее и теперь буквально возвышался над ней, как когда-то она над ним.
Парень покраснел. Его реакция растрогала Грейс, и тот факт, что за годы разлуки он не утратил своего добродушия, согрела ей сердце.
Грейс уставилась на него:
– Ты определенно вырос с нашей последней встречи.
Парень застенчиво пожал худощавыми плечами, затем слегка кивнул Вив, с которой он тоже играл, так как эти две девочки всегда были неразлучны.
– Вив. Добро пожаловать в Лондон. Мы с мамой с нетерпением ждали вашего приезда, – поведал он, приветливо улыбнулся Грейс и взял два чемодана, которые девушки отставили в сторону. – Могу я отнести их?
– Будь так любезен, – ответила Вив. – Спасибо, Колин.
Он кивнул, взял в каждую руку по чемодану и с легкостью понес их вверх по лестнице.
– Помните, как вы дружили с Колином? – спросила миссис Уэзерфорд.
– Помним, – ответила Грейс. – Он все такой же добрый, каким всегда был.
– Только намного выше, – добавила Вив.
Миссис Уэзерфорд посмотрела вверх с обожанием в глазах, как будто все еще могла видеть своего сына.
– Он – хороший парень. Идемте, выпьем чаю, и я вам все покажу.