— Старшина тебе стрельнёт. Пусть! Не до него. Надо дело доделать.
Санька для проформы то ли рыкнул, то ли хрюкнул, и повернул обратно. Добежав на четвереньках до своих воткнутых в снег лыж он был вынужден прикрепить их к рюкзаку и пробежать некоторое расстояние по лыжне.
Когда он вернулся в лагерь, крикнул петух.
— Стой, кто идёт?! — Крикнула стража.
— Зовите постельничего! Или рынду! — Крикнул Санька. — Я — Александр Мокшевич Ракшай. Советник государев. Тати идут. Только тихо зовите, без шума.
— Какой-такой советник, паря? Ты откель взялся? Со вторыми петухами даже тати не приходят…
Ракшай отстегнул лыжи и перепрыгнул через козлы, перекрывавшие проход.
— Стой! Куда прёшь?! Лови его! — Крикнул стражник.
На встречу Саньке кинулся другой стражник, но мальчишка, прыгнув из стороны в сторону, увернулся от летящей сверху рогатины, прижал её длинное лезвие ногой к земле и, оттолкнувшись от колена воина другой ногой, перепрыгнул второе препятствие.
— Стой! Стой! — Закричали уже оба вратаря.
Грохнул выстрел. Пуля «жвакнула», но Саньки в том месте уже не было. В своём шатре он скинул «заячий тулупчик» и рубаху, лыжные ботинки и порты. Натянул сухое бельё, домашние чуни и накинул соболью шубу. С него немилосердно текло. В лагере стоял переполох.
Ракшай вылез из шатра и прошёл к воротам царского дворца. Стукнул три раза.
— Кто там?! — Окликнул вратарь.
— Кликни рынду или боярина Адашева. Боярич Ракшай.
— Не велено будить, — безразлично сказали из-за ворот.
Санька усмехнулся русской невозмутимости и отошёл от ворот чуть в сторону. Потом набрал в лёгкие воздух и от души взвыл. Лаявшие собаки испуганно замолкли. Замолкли и голоса бегавших по лагерю стражников.
— Что там? — Испуганно спросили из-за ворот.
— Ничего, — спокойно сказал Ракшай. — Оборотни напали на лагерь и перерезали всех стражей. Я один из них. Пришёл за твоей жизнью.
Над высокими воротами показалось испуганное лицо рынды.
— Это ты, Александр Мокшевич?
— Я, — просто ответил Санька. — Или ты всё ещё в оборотней веришь? Открывай, бо дело государево.
— А что они там?
Ворота меж тем приоткрылись и Санька скользнул в щель. Ворота тут же затворились.
— Кого нелёгкая принесла?! — Услышал наконец Санька голос Адашева с крыльца.
— Дело срочное, Алексей Фёдорович.
— Ракшай?! Что случилось?!