Я смотрю вниз и понимаю, что пытаюсь втиснуться в белые узкие джинсы. Я стягиваю их с ноги и кладу на стул.
— Что происходит? — обеспокоенно спрашивает она.
— Это был Даллас.
Мы обмениваемся нервными взглядами. Она знает, но не собирается ни на что намекать.
— Что он сказал?
— Люси ушла. — Мой голос звучит почти безжизненно.
Ее рука подлетает ко рту. Даже если она подозревала это, то все равно испытала шок. — Боже мой. Мне так жаль.
Я провожу рукой по волосам. — Я ненавижу делать это, поскольку Уиллоу уехала, но я должен найти кого-то, кто меня прикроет. Прости, Стелла, но мне нужно возвращаться домой.
Она кивает. — Я понимаю. Я бы ни за что не позволила тебе остаться.
— Ты не знаешь, как быстро мы можем найти замену? Есть ли агентство или что-то еще, куда мы можем обратиться? — Я хватаю свои брюки, когда замечаю их на другом конце комнаты, и на этот раз без проблем одеваюсь.
— В этом нет необходимости. Я еду с тобой.
Я останавливаюсь на середине застегивания ширинки. — Прости, что?
— Я еду с тобой в Айову.
Я смотрю на нее, мой рот открыт.
— Даллас — мой друг. Я хочу быть рядом с вами обоими. — Она застенчиво опускает глаза и изучает свои руки. — Я имею в виду… если ты не против.
— Я никогда не против того, чтобы ты была рядом, но ты уверена, что это хорошая идея? Не будет ли Тилли иметь твою задницу?
— Мне плевать, что она считает хорошей идеей в данный момент. Я соберу вещи и попрошу Уиллоу заказать нам билеты.
— Спасибо тебе за это. — Это большой шаг для нее… для нас. Она приедет в «Блу Бич» как система поддержки для меня… для моей семьи.
— Тебе не нужно благодарить меня за то, что я рядом с тобой, Хадсон. Ты делаешь это для меня с того момента, как вошел в мой дом.
Уиллоу заказала нам первый попавшийся частный рейс, и я побросала все необходимое в чемодан, прежде чем помчаться в аэропорт вместе с Хадсоном.
Наш рейс не доставит нас прямо в Блу Бич, так как он находится в центре этого долбаного Египта, поэтому остаток пути мы проделаем на машине.
— Уиллоу просила передать, что она сожалеет о потере, — говорю я после того, как пилот сообщает нам, что он готов к взлету.
Опустошение овладело Хадсоном. Оно повсюду — на его лице, в его движениях, в том, что он едва ли произнес десять слов с тех пор, как мы покинули дом. И эти слова были лишь о том, как он благодарен мне за то, что я делаю это для него.
Он искусственно улыбается мне. — Передай ей спасибо.
Даллас рассказывал мне истории о Люси. Они начали встречаться в каникулы, и его семья считала ее своей семьей.
— Ты когда-нибудь была в Айове? — спрашивает он.