* * *
— Ты уверен, что мой приход — это хорошая идея? — спрашиваю я с пассажирского сиденья машины Кайла. — Твой отец презирает меня.
Он смотрит на меня и поднимает бровь.
— Мой отец не знает тебя. Как он может тебя презирать?
Я провожу рукой вверх и вниз по ремню безопасности.
— Поправка: он ненавидит всех таких, как я.
— Нет, не ненавидит.
— Он называет нас отбросами города. Отбросами. Тараканами. Наряду с некоторыми другими словами.
Он поморщился от комментариев отца.
— Его там не будет. Мама сказала, что он на рабочем мероприятии.
Я перевожу разговор на тему, которая меня интересовала после того, как я услышала сплетни по городу.
— Злился ли он, когда ты не пошел на ту работу, на которую он хотел?
Все знают, что Кайла готовили к тому, чтобы он занялся юриспруденцией и политикой, как его отец. Он поступил в юридическую школу, но бросил ее на первом курсе.
— Как ты превратился из будущего адвоката в офицера полиции?
— Потому что это то, что я хотел делать, и я не позволю никому другому определять мое будущее. — Был ли он счастлив от этого? Нет. Но я довольна, и это все, что имеет значение.
— Твой отец похож на засранца, который всегда добивается своего.
Он усмехается.
— Ты, должно быть, знаешь моего отца.
У каждого свое мнение о Майкле Лейне. У кого-то оно светлое. У кого-то отвратительное.
По моему мнению, Майкл Лейн — мусор.
Но большинство жителей Блу Бич практически боготворят своего любимого мэра.
— До меня доходили слухи. Насколько он был зол, когда ты бросил юридическую школу?
— Мы почти не разговариваем, — отвечает он, потирая затылок.
Мое лицо опускается.
— Мне жаль.
Он не расстроен — даже раздражен.
— Не стоит. Слышать меньше папиного голоса — это чертово благословение.
Я хихикаю, чтобы разрядить обстановку.
— Я так понимаю, ты не папенькин сынок?
— Никогда не был. И никогда не буду.
Я не могу остановить ухмылку, играющую на моих губах.
— Значит, ты маменькин сынок?
Его голос становится без юмора, удивляя меня.
— Я люблю свою мать больше всего на свете. Если это классифицирует меня как маменькиного сынка, то так тому и быть. Она не оплачивает мои счета, но я, черт возьми, всегда буду защищать ее.
Хорошо.
Давайте добавим «защищать» и «милый» к колонке «за» Кайла.
Мы въезжаем в самый красивый район в Блу Бич, и он огибает угол, чтобы припарковаться у самого большого дома в квартале.
— Мы на месте.
Я оглядываю окрестности, прежде чем мельком взглянуть в его сторону.
— Почему ты не живешь в этом районе?
Он поднимает бровь в замешательстве.
— Очевидно, ты можешь позволить себе жить в более красивом районе, чем мой.