Варя тем временем нашла способ решения задачи: закрыла ладонью глаза, помахала рукой над прилавком — и ткнула наугад пальцем. Обрадовалась:
— Всё, Маш, я выбрала! Беру желтенькие! Пробей всё вместе, пожалуйста.
— Да бери уж и аметисты, дарю, — вздохнула приятельница. — Раз такой повод.
— Ой, Маш, правда? — обрадовалась Варя, чуть не запрыгала на месте. — Вот спасибо! Я тогда тебе что-нибудь интересненькое привезу, обещаю! Я б тебя на свадьбу пригласила, но мы за границей будем, с его родней, сама понимаешь…
Мария подсчитала скидку, приняла оплату кредиткой, сгребла все покупки в подарочный блестючий пакетик. Проворчала:
— Тяжко тебе придется с таким мужем, Варюш. Ох, намучаешься! Он тебе платье заказал, чтобы ты перед его родней покрасовалась. А сам тебя, невесту, заставил покупать колечко для своего любовника. Вот ведь мужики пошли! Чем красивше, тем подлее и гаже.
Варя не удержалась, прыснула, покосившись на прилипшую к телеку парочку:
— А ведь правда, так и получается с кольцом-то!.. Но ты, Маш, зря так про Злата. Он только на первый взгляд противным выглядит, а на самом деле парень хороший.
И тут же требовательным тоном жены подозвала принца забрать пакетик, чтобы самой случайно не прикоснуться к камням. Злат мигом исполнил да еще вежливо поблагодарил Марию за услуги.
— Вот видишь, какой покладистый! — ехидно шепнула Варя вновь сомлевшей приятельнице. — Ладно, прощай! И спасибо тебе. Передавай привет своим от моих!
— Да чего передавать-то, — слабым голоском пробормотала Мария. — Наш Смурфик в своем логове сидит, пойди сама поздоровайся. А то скажу ему, что ты заходила, а он разобидится — как раз недавно тебя вспоминал. И это… удачи тебе с твоими… покемонами.
Отправив спутников подождать ее у выхода, Варя всё-таки решила заглянуть в отдел букиниста, чтобы повидаться с Машкиным отчимом, который по прихоти судьбы дружил с Вариными родителями задолго до знакомства самой Вари с Машей. Падчерица ласково прозвала приемного папу «Смурфиком» по его фамилии Смуров.
— Дядя Слава? — вошла она в обитель пыли, оторванных корешков и размочаленных корочек. — Я на минутку, только поздороваться, а то давно не видались.
На ее голос из лабиринта стеллажей выглянул высокий худой мужчина породистой наружности, но, к сожалению, лысый, как коленка, зато с густыми черными бровями и пепельно-седыми усами щеткой, как у ризеншнауцера.
— Варюша! Ты как будто еще подросла? Совсем невестой стала! — распахнул он длинные руки для объятий, будто Варя была ему родной племянницей, а не просто дочерью хорошего друга, у которого он полгода бомжевал на даче, пока Машкина мама не прибрала его себе и не встроила в семейный бизнес.