Элемин собиралась покинуть комнату, но Фарлан вдруг заворочался, и она остановилась.
— Ты жив! — в порыве чувств она обняла открывшего глаза эльфа, но спустя мгновение смутилась. — Извини, наверное, у тебя всё тело сейчас болит… Как ты себя чувствуешь?
— Бывало и лучше… — не стал скрывать Фарлан.
— Повезло, что мы встретили Арена. Он тебя спас.
Лучница быстро рассказала, что произошло, пока эльф был без сознания. Не стала упоминать лишь о том, что выронила камень и его мечи при падении: зачем Фарлану лишние волнения, если она уже всё вернула. Магический меч был прислонён к тумбочке около кровати хозяина.
— Осколок у тебя? — взволнованно спросил Фарлан, как только она закончила.
— Разумеется, — Элемин вытащила его из кармана.
— И теперь ты можешь безболезненно его касаться?
Только сейчас девушка поняла, что больше не ощущает покалывания. Раньше оно было всегда, если она прикасалась к камню без перчаток.
— Дай его сюда, — заметив её замешательство, Фарлан протянул ладонь, и девушка покорно отдала ему камень.
Эльф нахмурился и сосредоточенно напрягся… а потом камень вдруг полностью изменился, став обычной круглой галькой, которой полно на дне озера.
— Я так и думал. Может, теперь ты объяснишь мне, что произошло на самом деле? — устало произнёс Фарлан.
Ей пришлось рассказать ему о потере осколка и о том, как Арен помог его достать.
— Полагаю, мой меч тоже был утерян? — поинтересовался Фарлан, и когда Элемин грустно кивнула, продолжил. — Никогда больше не оставляй его, от этого зависит моя жизнь. Хорошо, что ты вернула его… Что касается камня… очевидно, маг подменил его. Либо он сам выудил осколок, до того, как ты вернулась на озеро, либо нарочно вытащил для тебя гальку, чтобы потом забрать настоящий.
Мерзкое липкое чувство стыда охватило Элемин: она ощутила себя настоящей дурой, ведь ещё час назад считала, что это ей удалось обвести Арена вокруг пальца.
— Судя по твоим рассказам, он очень силён. Надо понаблюдать за ним, но так, чтобы он не заподозрил, что его обман был раскрыт. А потом составим план, — заключил Фарлан.
Эльф вернул куску гальки иллюзорную сверкающую оболочку. Эти простые магические манипуляции заметно ослабили Фарлана, на лбу у него выступили капельки пота. Элемин забрала у него "кристалл" и положила на комод рядом с кроватью.
— Ничего не делай без меня, поняла? Мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя. А потом мы вместе разберемся с этим магом, — проговорил он, прежде чем вновь уснуть.