— Вот так встреча, — вдруг раздался голос напротив, — наконец-то ты явилась.
Элемин быстро повернулась в сторону говорившего и лишь потому успела увернуться от выпущенного в неё арбалетного болта.
— О, кажется, ты ещё не растеряла все свои навыки, — из теней показался мужчина.
Было сложно определить его точный возраст, но Элемин всегда считала, что ему не больше сорока. В бою он двигался слишком быстро, опережая даже многих молодых агентов, но при этом был опытен и искусен, словно закалённый ветеран. Мужчина сделал шаг к ней и остановился. Его волосы были небрежно взлохмачены, на щеках — трёхдневная щетина, а бледные серые глаза безразлично уставились на девушку. Кивел Оугерн — один из лучших агентов Крадущихся и первоклассный боевой маг — улыбался. За его спиной Элемин заметила двух людей с арбалетами, один из которых быстро перезаряжал свое оружие, а второй держал девушку на прицеле.
— Герцог Лерайе был прав, когда сказал, что нам стоит всего лишь подождать тебя дома. Крысы всегда возвращаются.
— Что вам нужно? — Элемин пыталась потянуть время.
На таком расстоянии шанс увернуться от арбалетных болтов был почти нулевым, поэтому ей требовалось подобрать правильный момент и ринуться прочь. О том, чтобы драться с тремя агентами, особенно если среди них Кивел, и речи быть не могло. Может, друзья помогут ей?
— Не притворяйся глупее, чем ты есть на самом деле. Ты нарушила клятву и предала нас — уже одного этого достаточно, чтобы прикончить тебя.
— Я всего лишь уехала на север, разве это обязательно означает предательство?
— Ты крайне неубедительна… Похоже, риторика — не твой конёк. Жаль, я думал, ты обучена лучше, — Кивел притворно вздохнул, а затем вмиг стал серьёзен, — сдавайся. У тебя нет шансов против нас.
Элемин услышала предупреждающий свист Фарлана — на соседней улице раздались звуки сражения. Значит, на них тоже напали, и ей не стоит надеяться на помощь. Девушка оглядела улицу: узкий проход был почти полностью загорожен Кивелом и его соратниками.
— Я не буду ждать вечно, у тебя есть последний шанс пойти с нами без того, чтобы быть избитой до полусмерти, — поторопил её мужчина
Лучница глубоко вздохнула, подняла руки и сделала медленный шаг по направлению к агентам… а в следующее мгновение пригнулась, выхватила кинжал и атаковала Кивела таким образом, чтобы он закрывал её от одного из арбалетчиков. Мужчина отпрыгнул назад, налетев на своего подчинённого, и Элемин воспользовалась этой задержкой: она рванула в освободившийся проход. Из-за столь резкого движения книга выскользнула из-за пояса, но девушка не стала останавливаться и помчалась вперёд. Очередной арбалетный болт скользнул по её плечу, обжигая болью. Элемин, стиснув зубы, пыталась не обращать на это внимания. Она была вынуждена бежать в сторону, противоположную той, где сражались Арен и Фарлан, но надеялась вернуться обратно, если получится избавиться от преследования.