— Господин Беланарис, как вы и просили, — поклонившись, слуга растаял в толпе.
Мириэль поприветствовал хмурого отца и изобретателя. Рыжеволосый маг невольно подумал, насколько же Фарлан стал похож на своего отца: точно такое же напряжённое и мрачное выражение он часто видел на лице брата, когда они встретились в Галэтрионе. Разве что отец выглядел гораздо строже и величественнее с зачёсанными назад короткими рыжими волосами и в идеально подогнанном выглаженном камзоле.
— Надеюсь, я не помешал вашему разговору, — извинился Мириэль, как того требовали правила.
— Довольно, — отец поднял руку, — мы как раз говорили о тебе. Было решено назначить тебя командующим над одним из отрядов, которые отправляются на войну с Фальтером. Под твоим началом будет сотня магов.
— …что? — Мириэль был так удивлен, что на миг растерял все свои навыки этикета.
— Корабль в Кадар отправляется завтра на закате, поэтому будь готов. Не подведи меня, — сухо бросил отец, — теперь ты можешь идти. Это всё, что я хотел сказать.
Мириэль не нашёлся что ответить и промолчал. Кивнув на прощание отцу и его собеседнику, он медленно, словно в тумане, побрёл обратно к столу, где оставил Мию. Ему казалось, что музыка вмиг стала тише, а танцующие словно куда-то испарились. Весь окружающий мир потерял краски в тот момент, когда он узнал, что его отправляют на войну с Фальтером.
— Что случилось? На тебе лица нет, — Мия приблизилась и обеспокоенно заглянула ему в глаза.
— Нам пора возвращаться домой, — рассеянно ответил маг и взял её за руку.
— Ты уверен? Но мы ведь только недавно приехали…
Не отвечая, Мириэль повёл ее к выходу.
— Ты наконец расскажешь мне, что произошло? — сидя в экипаже, Мия скрестила руки на груди. — Обычно ты довольно учтив и не покидаешь балы так поспешно.
— Они отправили меня вместе с теми магами. Мне придется уехать уже завтра, — глухо пояснил эльф.
Он уже слегка оправился от первоначального удивления и теперь мог рассуждать более здраво.
— О… — Мия замолчала, с сочувствием глядя на него, — знаешь, я ожидала чего-то такого. Всё же именно ты принес эту новость в Алатор.
— Наверное, ты права, — не стал отрицать Мириэль, — однако не понимаю, зачем им отправлять такого, как я… У меня ведь нет никакого опыта в битвах, а они хотят, чтобы я взял на себя командование целой сотней.
— Значит, твой отец верит, что ты справишься, — улыбнулась девушка.
— Иногда мне кажется, что Фарлан правильно сделал, когда сбежал из дома… — признался маг, — наш отец всегда хотел всё контролировать.
Мия придвинулась ближе к нему, желая поддержать.