Это был Истрил. Его щеку пересекал свежий шрам, а на лице была довольная ухмылка.
— Какая удачная встреча! Не ожидал, что вновь тебя увижу.
Элемин не спешила терять бдительность. Она слишком хорошо помнила, что с этим наёмником надо быть начеку.
— Чего тебе надо?
— Мне?! — Истрил удивленно всплеснул руками, — ничего. А вот Тирелу и Ринольду — справедливая месть. Подержи-ка.
Он кинул девушке кинжал, который до этого держал в руках, и Элемин ошеломленно его поймала, не понимая, что он хочет. Она ожидала от мужчины какой-то хитрый трюк, однако тот лишь усмехнулся и помчался прочь, быстро оставляя Элемин позади.
В то же мгновение двери особняка, откуда выпрыгнул Истрил, открылись, и оттуда вывалилась толпа вооружённых стражников. Они тут же заметили девушку с окровавленным оружием.
— Вот она! Ловите убийцу господина Лоуренса! — прокричал один из них, и все тут же бросились на Элемин.
Она попятилась назад, понимая, что Истрил нарочно ее подставил. Первым порывом было попытаться объяснить им, что она здесь ни при чем, и лишь проходила мимо. Но глядя на их лица, искажённые гневом, Элемин поняла, что вряд ли они прислушаются к её словам. Истрил сбежал, его никто не видел, а найти и наказать хоть какого-то убийцу нужно, причём стражникам уже не так важно, что на самом деле их господина убил совершенно иной человек. Поэтому девушка не придумала ничего лучше, как избавиться от окровавленного кинжала, отбросив его в сторону, и броситься бежать.
Если раньше Элемин казалось трудным просто идти по тёмным улочкам, то сейчас она поняла, что это было куда легче, чем нестись по ним, сломя голову. Каждый шаг мог стать последним, если она неудачно запнется обо что-нибудь и повредит ногу. Девушка уже несколько раз спотыкалась, но пока ей везло. И всё же она понимала, что долго так не продержится: города она не знает, а надежды на то, что преследователи потеряют ее во тьме, почти нет, ведь у тех были фонари. Если только ей удастся спрятаться куда-нибудь, и они потеряют её из виду…
Впрочем, куда быстрее Элемин стала выбиваться из сил. Сказывались накопившаяся за день усталость, её недавняя болезнь, да и рана на плече вновь начала болеть. Девушка понимала, что долго ей не продержаться, но несмотря на это всё еще упорно продолжала бежать вперед. Уж лучше она упадет от усталости, чем сдастся.
Когда она пробегала мимо очередного бокового ответвления улицы, кто-то резко схватил её за руку и дернул на себя. Элемин встрепенулась, попыталась вырваться, удивляясь, как преследователи так быстро настигли ее. Она занесла руку, чтобы ударить поймавшего ее человека, но её запястье легко перехватили и грубо вжали девушку в стену. Наконец она подняла взгляд, сталкиваясь с глазами нападающего.