— Разве не проще сразу уничтожать таких опасных чудовищ? Они же могут выбраться наружу и напасть на жителей.
— Всё не так просто, — эльф вздохнул, — иногда маги все же используют этих существ. Тела чудовищ накапливают магию, а человеческие волшебники научились ее извлекать. Вдобавок к этому канализация окутана магическим барьером, и существа, тела которых переполнены магией, не могут выйти отсюда. Таким образом эти катакомбы — своеобразное хранилище магической силы.
Элемин вспомнила волну тепла, окутавшую ее, когда она только миновала решетку, ведущую катакомбы. Барьер — вот что это было.
— Мы точно сможем выйти?
— Но ты же сама говоришь, что магической силы у тебя нет, так чего переживаешь? — Фарлан усмехнулся, — если бы барьер счёл, что мы слишком магические, то он бы не пропустил нас внутрь так легко.
Его слова успокоили девушку, и она на какое-то время замолчала, раздумывая над тем, что могло ожидать их впереди.
По ощущениям Элемин они шли уже несколько часов. Пока им больше никто не встретился кроме того двухголового слизня, и это необычайно радовало девушку. Фарлан решил сделать небольшую остановку, и лучница устало привалилась спиной к холодной стене. Под ногами давно чавкала вода, так что сапоги уже насквозь промокли. Больше всего сейчас ей хотелось оказаться у себя дома в Фальтере: в уютном кресле перед тёплым камином и с горячим чаем в руках. Её мысли вновь вернулись к Ламберту. Элемин подумала о том, что если бы она поделилась с ним своим планом, то наверняка он поехал бы на север вместе с ней, и сейчас всё было бы иначе.
Немного передохнув, они двинулись дальше.
Вдруг Фарлан обернулся, зажимая рукой нос. В тот же момент Элемин почувствовала сладковатый приторный запах.
— Не дыши! Воздух ядовитый, — голос эльфа прозвучал гнусаво и забавно, однако сейчас было не до этого.
Последовав его примеру, девушка задержала дыхание.
Рассудив, что дальше по этому пути пробираться опасно, эльф вновь принял решение вернуться. Элемин едва поспевала за ним, воздуха не хватало, поэтому, когда они выбежали на круглую площадку с отходящими в стороны туннелями, от недостатка кислорода у неё уже начинало темнеть перед глазами.
Эльф осторожно принюхался.
— Здесь всё нормально, никаких ядовитых примесей.
— И куда мы теперь пойдем? — отдышавшись, Элемин взволнованно поглядела на мечника, — надеюсь, у тебя есть ещё варианты…
— Очень странно, что мы натыкаемся на препятствия в тех местах, где до выхода на поверхность остаётся совсем немного. Такое впечатление, что… — эльф прервал себя, — нет, это невозможно. Пойдём.