– Не сожги здесь ничего, – попросил Мар.
А у меня появилась возможность уточнить:
– А почему тут все так запущено? Ближе к дворцу все красивое, ухоженное, а тут…
– Магическая аномалия. Что только садовник ни делал, водники и земляные старались очистить некогда волшебный пруд, но успеха не достигли. Максимум день – и все снова выглядит так, словно лет сто сюда никто не заходил.
– А вы пытались разобраться? – спросила, а сама шарила глазами по траве. Мне вдруг показалось, что я увидела духа земли, тянущего ко мне руки.
Спрыгнула вниз, принюхалась. Или мне показалось, или тут не все так, как говорит Мар. Нет, он не врал, сам искренне верил в то, о чем нам рассказывал, но, скорее всего, он и сам не знает всей правды.
– Лиска, ты на кого охотиться собралась? – ехидно спросил лис.
– Здесь дух земли, ему плохо, но он даже появиться толком не может. Надо разобраться с этой загадкой.
Но сколько ни присматривалась и ни принюхивалась, больше ничего не заметила, пока не была снова подхвачена на руки. Как объяснил Мар, со мной его раны быстрее затягиваются. Повода не верить у меня не было, потому милостиво кивнула и глянула на элементаля. Он же ворчливо фыркнул:
– Но не сейчас же! Скоро ужин, а я есть хочу, – капризно уведомили нас.
– И? Я тут при чем? – На этот раз логика огненного прошла мимо меня.
– Как «при чем»? А кто меня кормить будет? Мы теперь с тобой повязаны, ой, то есть связаны! – обрадовали меня.
– Хм, помнится, ты больше беспокоился за Мара, тогда почему бы тебе быть повязанным не с ним? – Что-то этот проныра явно недоговаривал, но я пока не понимала, что именно. Но обязательно разберусь.
– Так в нем огня нет, о какой связи может идти речь? – возмутился элементаль. И тут же добавил: – А ты меня нашла, освободила, накормила, приручила, вот теперь мы навечно вместе!
– Ага, пока смерть не разлучит нас. Больше похоже на брачные клятвы, поэтому мне совсем не нравится, – предупредила, заставив огненного смешно задергать носом.
Он зафырчал:
– Не-не-не, ни о каких брачных клятвах речи не идет, мне рановато пока обзаводиться семьей. Да и ты мне скорее сестра, чем та, с кем я бы стал заводить потомство.
Его слова успокоили. Но ненадолго. Я все еще сидела на руках у Мара, который с веселыми искрами в глазах слушал наш диалог. В конце уточнил:
– Я вам не мешаю?
– Нисколько, – махнул лапой элементаль. – И вообще, тебе бы лекарю показаться на всякий случай.
– Я обязательно последую твоему совету, но не раньше, чем удовлетворю любопытство. – Теперь глаза парня пытливо смотрели на меня. – Тебя ведь в западное крыло заселили? – Подтвердила кивком. – И как ты тогда здесь оказалась?