– Стоп! Не вздумайте никуда соваться, – не просьба – приказ.
От возмущения мой хвост заходил ходуном. Оттолкнувшись от груди мужчины лапами, сделала в воздухе кувырок, плавно опустилась на землю и, уже убегая, предупредила:
– Мы сами решим, как организовать свой досуг. А ты лучше разберись с возможным отцовством.
И зачем это сказала, сама не поняла. Вероятно, меня намного сильнее зацепила новость о том, что у Мара до сих пор есть любовницы. Пока он не сообщил и мне о недопустимости подобного высказывания, бросилась прочь. И на этот раз мы с Ласом, забыв об осторожности, неслись со всех ног обратно, внутреннее чутье подсказывало: следует как можно быстрее оказаться подальше от Фагра. Не нравится мне его взгляд.
На обед успела вовремя. За столом все те же. Даже недовольная девица не стала никуда пересаживаться. Но разговора не получилось. С товарищами мы предпочли не обсуждать планы при посторонних, а с новенькими найти общий язык не получилось. Выбрали тактику молчания.
Остаток дня и вечер прошли бестолково. Нам не удалось найти больше ни одного хода, Гарза только и занималась тем, что испытывала открывшиеся способности, Азриэль недалеко от нее ушел. Он учился настраиваться на волну других, чтобы попытаться прочесть мысли. Порой получалось услышать какие-то отголоски, но чаще на него обрушивался эмоциональный фон.
За ужином явился верховный маг и сообщил, что отборочный тур окончен. В данный момент нас оказалось семьдесят четыре персоны. По результатам завтрашнего испытания хорошо если половина останется. Да и то это, по его словам, весьма оптимистичные прогнозы.
Поздно вечером, укладываясь спать, подгребла под себя Ласа, его пушистая огненная шерстка успокаивала и помогала привести мысли в порядок. Но все же не могла не задуматься, что нас всех ожидает и какова роль Мара в этом испытании. Просто помощник? Сейчас я уже слабо в это верила. Привыкшая подмечать любые детали, я успела за два дня заметить, что к моему знакомому все относятся с почтением. Вон даже юный герцог не стал спорить и возмущаться, хотя по праву высшего мог бы. Так кто же ты такой, «просто Мар»?
– Разберемся, – сонно пообещал питомец, в очередной раз подслушав мои мысли.
И я сразу поверила. Загадки всегда привлекали и будили воображение. Улыбнулась. С этим и уснула.
А рано утром, еще даже солнце толком не взошло, меня уже разбудила Ари и передала конверт. Глаза открываться категорически не хотели, но промедление могло дорого стоить. Поэтому, быстро вскочив с кровати и поплескав в лицо холодной водой, взяла конверт. Из него вырвался небольшой тайфунчик, он меня закружил-завертел, я едва успела подхватить Ласа, и выплюнул в пустыне.