Старики горцы до сих пор с уважением вспоминают, как русские солдаты в 60-х годах прошлого века первыми проложили путь через перевалы Чемашха и Доу от Псеман, на Северном Кавказе, до Сухуми. А в гражданскую войну красноармейские отряды, изнуренные боями и голодом, совсем не знакомые с горами, имея лишь нескольких кавказцев-проводников, глубокой зимой прошли по этим труднопроходимым и опасным местам.
Этим же путем, идущим через перевалы Главного Кавказского хребта, устремились и немецко-фашистские войска. Их планы были ясны - как можно скорее выйти к берегам Черного моря и во взаимодействии со своими главными группировками поиск, наступавшими под Орджоникидзе и Туапсе, овладеть Кавказом, а затем и Закавказьем.
Несомненно, гитлеровцы, начиная свой поход на Кавказ, надеялись, что им удастся привлечь какую-то часть населения на свою сторону, посеять среди народов Кавказа рознь. Но враги просчитались.
Пароды Кавказа, как и все советские люди, не щадили ни сил, ни самой жизни для достижения победы над немецко-фашистскими захватчиками.
Хочется рассказать об одном отважном сыне гор добровольце Ахсарбеке Абаеве. Нашим частям предстояло освободить его родное село Дигора. Девятнадцатилетний осетин Ахсарбек с разрешения командира глубокой ночью тайными тронами вывел 20 автоматчиков в тыл немцам. Утром, когда подразделения нашей стрелковой дивизии начали атаку, автоматчики ударили из засады. Фашисты растерялись, решили, что попали в окружение. Вражеский гарнизон был почти полностью уничтожен.
Незадолго до этого Абаев спас жизнь раненому командиру. Он смело вступил в бой с пятью гитлеровцами, уничтожил их и вынес командира в безопасное место. В этой схватке Абаев был ранен, но снова вернулся на передовую.
Так же храбро сражался Ахсарбек Абаев и в других боях на Северном Кавказе и в Крыму. За совершенные подвиги он был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Вот какими отважными воинами были горцы! Горцы, особенно сваны, прекрасные охотники, альпинисты. Многие из них вызывались быть проводниками советских частей, действовавших в горах, указывали им пути обхода противника с флангов и захода ему в тыл. Местное население доставляло войскам боеприпасы и продукты питания, изыскивало вьючный транспорт, шило специальное горное обмундирование для наших горных отрядов.
Однако обстановка в августе 1942 года складывалась для нас неблагоприятно. Войска Северо-Кавказского фронта под напором превосходящих сил врага отходили, оставляя перевалы без прикрытия.
Высланные в горы со стороны Закавказского фронта части 46-й армии не успели своевременно занять оборону. Гитлеровцы воспользовались этим и бросили на перевалы большие силы.