Здесь же был совсем иной, суровый, первобытный мир.
Прекрасные глаза ночи клонились к горизонту. Занималась утренняя заря. Лучи белого солнца загасили звёзды, осветили снизу маленькое облачко, затем коснулись вершин холмов, разбудили Жизнь в травах, лесах, водах.
В лагере землян до утра никто не сомкнул глаз. Тело Георга под утро поместили в пластиковый гроб, наполненный аргоном.
Андреев приказал всем отдыхать три часа, а затем по двое выходить на маршруты. Нападение чёрных гребней земляне с успехом могли отразить гипнолучами, не прибегая к смертельному оружию. Однако, Андреев предусмотрительно назначил наблюдателя, который совершал облёт местности. Он то и сообщил о странной процессии, двигавшейся в сторону лагеря.
Вначале он заметил десяток ящеров, летящих журавлиным клином у самого горизонта. Затем они приземлились. Десять человекообразных фигурок спешились и пошли гуськом в сторону лагеря землян, неся одного связанного на шесте.
Шагавший первым заметил карфлюг наблюдателя. Он подал знак рукой идущим за ним. Чёрные гребни пали ниц. Потом вожак встал на колени и воздел руки к небу. Так они молились некоторое время, затем нерешительно встали, подняли свою ношу и продолжили путь, опасливо оглядываясь на сопровождавшую их машину.
Странная процессия приближалась к лагерю землян. Несколько раз вожак падал на колени, делал какие-то магические знаки руками, выкрикивал заклинания. Земляне собрались у подножия холма, на котором расположился их лагерь. Наконец, вожак приказал своим путникам отстать. Он пошёл медленно к людям, держа в вытянутой правой руке кусок кожи.
Андреев выступил вперёд. Он также медленно шёл навстречу послу чёрных гребней. Люди и спутники вожака затаив дыхание следили за этой встречей.
Для чёрных гребней это была встреча с могущественными богами, спустившимися с небес. Боги умеют сжигать одной своей волей, они летают внутри предметов, похожих на отполированную каменную глыбу!
Земляне видели братьев по разуму. Пусть разум их примитивен, первобытно мировоззрение. Но, ведь и земляне не сразу стали цивилизованными. Ведь они тоже вышли из Каменного века. Человек вырастает из несмышлёного младенца.
Парламентёры сблизились. Андреев смотрел прямо в глаза вождя. Вертикальные зрачки глаз вождя сузились. Он внутренне напрягся, наверное ожидая испепеляющего пламени из глаз бога, но взгляда не отвёл. Он, вождь, был сам полубогом и старался сохранять почтительное достоинство перед лицом бога. Боги не любят трусов — это вождь знал твёрдо.
Андреев видел перед собой уже старого «человека», о чём свидетельствовали покрытые морщинами лицо и гребень, косицей спускавшийся на спину. Два дыхательных отверстия над ртом, в которых опадала и натягивалась розоватая плёнка, производили несколько неприятное впечатление. «Наверное он такого же мнения о моём носе», — подумал Андреев. Несмотря на старость, вождь был крепок телом. Выпуклые мышцы, украшенные шрамами, имели иное строение, чем у землян, но составляли гармоничный рельефный ансамбль. Одет он был только в кожаные штаны до колен, а на ногах имел тоже кожаные короткие сапожки со шпорами. «Шпоры для управления ящером в полёте, как у кавалеристов», — догадался Андреев. — «Сходные цели рождают сходные средства».