— Да? — я смутился. — Я бы купил бутылочку такого в дорогу.
— Дадим пять, бесплатно, — улыбаясь прожамкал старейшина. — А вообще, я очень сожалею, Александр, что мы не можем помочь вам свитками и книгами...
— Я понимаю.
— Зато мы дадим тебе кое-что более ценное!
Глядя на мое удивлённое лицо, гномы снова заулыбались.
— Возможно, ты сразу не оценишь, — продолжил седой бородач. — Наш подарок необычный. Такой трудно найти, легко потерять и невозможно забыть...
— Да хватит уже! — шагнул вперёд Брилл и хлопнул меня по плечу. — Я иду с вами.
Я не сразу осознал происходящее, а когда понял, не сдержался и заржал.
Группа получилась неплохой — два сильных милишника и каких-никаких мага саппорта. Не хватало только стрелка. Но ни Ольга, ни Руслан ни разу не брали в руки лук и боялись его. Ладно, может хватит встроенных в оружие магических дистанционных атак.
Тепло попрощавшись с провожающими гномами и с некоторыми из людей, мы отправились в путь.
— Оля! Обнови баффы! Руслан, щиты!
За два часа я повторял эту фразу не один десяток раз. Оля была четырнадцатого уровня, Руслан шестнадцатого. Мужчина сильно обгонял девушку по навыкам — он неплохо заработал и наменялся на своей доске объявлений в Екатеринбурге. Но вложился при этом не очень толково — до встречи со мной он, в основном, качал торговлю, коммуникацию, аналитику и физические параметры. Магия была затронута опосредованно.
— Помните! Каждый каст даёт опыт! Кроме пика это лучший способ прокачки для магов и бафферов. Вы должны что-то колдовать всегда, когда есть возможность. Но не забывать, что в любой момент могут напасть враги, поэтому всегда должно быть заклинание не в откате...
— Бараны! — закричал Брилл.
— Они просто ещё не разобрались...
— Бараны бегут! — гном ускорился и, выставив щит, встал у подножья холма, с которого на нас неслось облако пыли.
— Баффы, барьеры! — заорал я, вставая рядом с Бриллом.
Бараны величиной со взрослого теленка, и их много. Самого борзого, вырвавшегося вперёд, разрубил надвое гном. Второго проткнул копьём я и, дождавшись следующей группы, прыгнул в ее центр и активировал «акустический удар».
— Твои левые! — крикнул гном и, включив способность, мельницей врубился в стадо. Красное облако кровавых брызг поднялось метра на три.
А я что, хуже?
«Прыжок» и «растопчу».
Конечно, неправильно использовать сразу все активные способности артефактов — в «мире испытаний» в любой момент могут появиться новые враги, но не смог сдержаться. И оно того стоило — тела десятков баранов разлетелись в разные стороны.
— Полегче! — проворчал, поднимаясь, Брилл. — Чуть ноги не поломал.