— Привет, Миша! — сказал я. — Поговорим?
Княжич неохотно оторвался от книги.
— А, это ты, Немой! Ну, давай.
Я плюхнулся на стул, вытянул ноги и бесцеремонно заглянул в книжку. На развороте были подробные чертежи каких-то адских машин на огромных деревянных колёсах.
— Военная техника?
Княжич помедлил, потом закрыл книгу и протянул мне.
«Осадные башни, тараны и катапульты. Новое слово в военном деле» — прочитал я на обложке. Тяжёлая!
— Из Европы выписал! — с гордостью сказал княжич.
— Охрененно! — с искренней завистью сказал я. — Выглядит, как новенькая. Дашь почитать раритет?
— Почему — как новенькая? — удивился княжич. — Её только в этом году издали! Монахи Пражского монастыря семь месяцев писали, не покладая перьев. Тираж — восемьдесят экземпляров! Все европейские армии перевооружаются. А это — первый экземпляр на Руси!
Я прикусил язык. В самом деле — не рассказывать же ему про орбитальные бомбардировщики и мобильные десантные группы.
Я вернул княжичу книгу.
— Миша, мне твоя помощь нужна!
Княжич удивлённо посмотрел на меня.
— Бояре, черти вороватые, воду мутят, хитрят. Всё утро с ними бился. А ты ведь их лучше меня знаешь! Поможешь приструнить, пока они всё княжество не растащили?
Взгляд княжича стал настороженным.
— Не знаю, — сказал он. — А если у меня не получится?
— Как это не получится? — простодушно удивился я. — Вместе-то? Да они у нас и не пикнут! А если и ошибёмся — да по хрену! Думаешь, батя твой не ошибался по молодости?
При упоминании отца плечи княжича опустились.
— Про отца не думай, — сказал я. — Он Старгород на меня оставил — с меня и спросит.
Княжич задумался.
— А что мы вместе делать будем? Как ты себе это представляешь?
Я потянулся на стуле, чтобы размять затёкшую спину.
— Слушай, давай пожрём, а? За едой всё и обсудим.
Я выглянул в коридор и увидел слуг, которые тащили еду и посуду.
— А вот и обед!
За жареными куропатками и медовухой мы кое-как договорились о совместных действиях. Решили, что княжич будет совещаться с боярами и сообщать мне свои решения по зеркальцу. А я буду проверять работу на местах. В случае затруднений — советуемся и решаем вместе.
Княжич приосанился, глаза его горели огнём.
Видно, не терпелось на троне посидеть! Вот и хорошо!
Я рассказал княжичу пару анекдотов, удивился количеству книг на полках. В общем, к концу обеда мы почти подружились.
В дверь постучали.
— Кто там? — крикнул княжич.
В комнату заглянул охранник.
— Литовский посол просит князя Добрыню Немого его принять!
— А этому чего надо? — удивился я. — Крыша в посольстве протекла?
— Не могу знать! — браво ответил охранник.