Увидев меня, Архип захрипел:
— Развяжи! Руки от ног отвяжи хотя бы!
— Зачем вы его так стянули? — спросил я Джанибека.
— Он из ремней вывернулся и на Прошку с ножом кинулся. Чудом не пырнул.
— И ничего не чудом, — недовольно отозвался Прошка. — Не ожидал я просто. Ремни затянул, как следует. Кто знал, что он так взбрыкнёт. Еле спеленали обратно.
— Когда это было? — спросил я.
— Да часа два назад, если не больше.
Ипать! Примерно в это время я убивал мару.
Я вытащил из-за голенища нож, наклонился над Архипом, собираясь перерезать верёвку, которая соединяла его руки и ноги. На всякий случай, всмотрелся в водянистые глаза старосты. Староста с вызовом уставился на меня.
Я почувствовал, как в нём под внешним спокойствием скрывается бешеная, нестерпимая ненависть.
Несколько секунд я глядел ему в глаза. Хотел убрать нож, но всё же разрезал верёвку. Архип со стоном выпрямился на траве.
— Спасибо, княже! — с издёвкой сказал он. — Может, и руки освободишь? Затекли.
— А бражки холодной тебе не подать?
Я злился не на старосту, а на самого себя. Передо мной лежал убийца, а я не мог отделаться от мысли о том, что у него болят стянутые верёвкой руки.
Я схватил старосту за шиворот и потащил кверху.
— Поднимайся!
Он, кряхтя, встал на колени. Я продолжал тащить.
— На ноги вставай!
Архип кое-как поднялся на ноги.
Я грубо толкнул его в телегу.
— Лежи здесь и не дёргайся!
— Хорошо, княже! — с притворным смирением кивнул Архип.
Это разозлило меня ещё больше.
— Что в ящиках?
— В каких ящиках?
Архип поднял брови, глядя на меня честными глазами.
— В тех, которые вы на мельнице спрятали и в Литву хотели отвезти.
— Не знаю ни про какие ящики! — упёрся Архип. — Кто докажет?
— Я сам видел, как вы их в мельнице прятали. После того, как ты мельника камнем убил.
— Никого я не убивал! Твоё слово против моего, а свидетелей нет!
Бля! Вот же тупой урод!
— Свидетелей нет? А кузнец?
— Так, может, кузнец мельника и убил? А на меня теперь валит! А я всю ночь боярский терем караулил, никуда не отлучался!
Я сжал кулаки.
Въипать бы тебе, гнида!
Немой! На кой хер ты ему что-то доказываешь? Зачем тебе его признание, а? Ты сам видел, как он убивал. Ящики по-прежнему на мельнице. Поезжай и погляди — что там.
Я готов был прямо сейчас поехать на мельницу. Но какой смысл рыскать там ночью? Ящики под замком, до утра они никуда не денутся.
Ключ!
Я вернулся к телеге и обшарил карманы Архипа. Вытащил связку ключей и ещё один, отдельно висящий на медной цепочке.
Скорее всего, это и есть ключ от мельничного замка.
— Ладно! Поехали к Марье.
Прошка прикрыл дверь кузницы и заботливо подпёр её колом.