Обогнув девушку, я поспешил вниз по ступенькам, пока ей не пришло в голову проверить, свежее ли на мне бельё.
Заехав в кафе позавтракать, я направился к дому Глории. Она появилась ровно в восемь. Должно быть, увидела под окнами мою машину. На девушке было серебристое переливающееся платье в пол с глубоким, но, увы, приличным декольте. На шее – подаренное мною жемчужное колье. В руке она несла крошечную сумочку от «Маноло Бланик». Про причёску ничего не скажу – я в этом не разбираюсь – но уверен, на неё была потрачена масса усилий. В общем, выглядела Глория ослепительно.
- Мисс Глостер, вы рискуете затмить невесту, - улыбнулся я, открывая ей дверь автомобиля. – Вас возненавидят все представительницы прекрасного пола.
- Так и задумано, - кивнула Глория, садясь. – Спасибо, Крис. Что это у тебя играет? Опять Моцарт?
- Вагнер.
- Господи, сколько тебе лет?! Что за старпёрство? Если ты думаешь, что я выдержу это занудство, пока мы доедем, то лучше мне остаться дома!
- Включи, что хочешь.
Мы отъехали от тротуара, и «Бэнтли» влился в поток автомобилей.
- Ты успела позавтракать? – спросил я.
- Нет, конечно! И не собираюсь.
- Почему? У нас есть немного времени, если…
- Крис, я еле запихнула себя в это платье! Думаешь, я стану рисковать и есть?! Чтобы оно лопнуло по швам?!
Я окинул взглядом стройную фигурку Глории.
- Мне кажется, платье тебе в пору.
- Веди машину, а! – закатила глаза девушка. – Много ты понимаешь! Вам, мужикам, слишком легко всё даётся. Напялил брюки да пиджак – и всё, красавчик!
Она остановила выбор на радиостанции с поп-музыкой и откинулась на спинку сиденья.
- Кажешься спокойным. Уже не психуешь из-за свадьбы?
- Давай обойдёмся без этой темы. Мне пришлось немало поработать над собой, чтобы производить такое впечатление.
- Ну, ты справился. Поздравляю.
По дороге мы сначала болтали обо всякой ерунде. Глория рассказывала о своей службе, возмущалась бюрократией и несправедливостью начальства, а затем замолчала и стала просто глядеть в окно. Пейзаж за пределами Лондона был так себе, и я решил, что она о чём-то задумалась.
Наконец, впереди показался наш фамильный особняк. Не так уж и давно я был здесь. Но на этот раз подъездную дорожку занимали машины. Было их море. И представительских, и спортивных, и внедорожников, на которых прикатила охрана. Сегодня здесь собрались люди, чьи жизни стоили очень дорого. В небе парили дроны, каждый из которых был снабжён каким-нибудь оружием. Так что смерть буквально нависала над поместьем. Но это было как на водопое во время засухи: хищники подходили к воде, делая вид, что не жаждут вцепиться никому в глотку. Аристократы изображали дружбу и уважение, обменивались приветствиями и представляли друг другу родственников. Конечно, далеко не все здесь были врагами. Но и они встречались. Правда, старались держаться друг от друга подальше.