— Он маленький, что ли? — с пониманием отнеслась женщина. — Тогда ясно, чего ты такая потерянная. Мои-то уже выросли все. Я тут как на курорте! Кормят, поят, сплю в тепле.
Она засмеялась и… подала мне телефон.
— Позвони мужу, спроси, что да как. Чего напрасно переживать?
Я кивнула. Только вместо мужа набрала босса, да и телефон у меня был свой.
— Спасибо. И правда, позвоню.
Пусть Артем Дмитриевич злится, но сил нет держаться вдали и не знать, как там мой малыш.
Только Орехов не ответил. И, как только вызов сбросился, раздался ответный звонок. Мама. Словно чувствуя, сколько думаю о ней, сама набрала меня.
— Кристина? Алло!
Мама громко подула в трубку.
— Привет. — Я улыбнулась.
— Привет! Ты почему не звонишь мне? Уже пять дней. Решила совсем вычеркнуть меня из жизни? Или в Москве не принято звонить старикам?
Я закатила глаза, слушая все это в тысячный раз. И как возвращаться туда? Как нам снова жить под одной крышей? Разве это лучший выбор для меня и сына?
— Я хотела позвонить, но приболела.
— Чем заболела? Что такое?
— Ничего серьезного. Мне уже назначили лечение. Но пришлось лечь в больницу.
— О…
— Не пугайся, мам, кризис уже миновал. Спину прихватило. Помнишь, как я в подростковом возрасте застудила спину? Вот отголоски…
— А Максим?! Где ребенок? С тобой?
— Нет. — Я покосилась на продолжавших говорить соседок и понизила голос: — Он… Он с моим… Он…
— Ты мужчину завела?
— Эм… Да. Что-то вроде того.
— Он хоть надежный человек? Как ты могла оставить с ним сына?!
— Он очень надежный. Руководитель большой компании. У него свой дом за городом, и мы с Максимкой там на хозяйстве.
— Ого! — Мама сменила гнев на милость. — Это как ты так устроилась?! Богатый и с хорошей работой? А жениться он собирается?! Смотри, как бы ребенка не сделал второго и не бросил потом! Как Витя. Я, кстати, видела его вчера. Он со своей расстался…
Мама замолчала.
Я тоже не знала, что сказать.
— Про тебя спрашивал. Где ты и как? Чего давно не видно тебя…
— Ему теперь не должно быть до нас дела, — сказала я, — пожалуйста, не говори с Витей обо мне.
— Так мне и сказать нечего! Я тебя не слышу неделями. Ладно, лечись. Если нужно что — звони. Целую тебя, дочка.
— И я тебя.
После разговора прикрыла глаза, чувствуя, что самое страшное для меня и сына — это вернуться в наш поселок. Где были мама и Виктор. Нет, не могу, не хочу. Нужно скорее набираться сил и снова в бой! Москва не терпит слабаков.
Новый звонок вырвал меня из раздумий. На этот раз перезванивал Орехов.
— Артем Дмитриевич! — Я затаила дыхание.
— Не кричите так, умоляю, — донеслось с той стороны. — Сейчас позову пацана. Только говорите недолго, мне телефон нужен. Эй, Макс! Иди сюда. Эльвира, помоги ему слезть. Это твоя мама.