— И какие у тебя планы?
Я колеблюсь. Я действительно не хочу утомлять Эрика, и я получила отзывы от… буквально от всех, что, когда я начинаю говорить о инженерных вещах, я продолжаю слишком долго. Но Эрик, кажется, более чем заинтересован, и хотя я болтаю о сырье, федеральных ограничениях и оценке жизненного цикла более десяти минут, его внимание, кажется, никогда не ослабевает. Он только задумчиво кивает, как будто записывает информацию, и задает много умных вопросов.
— Так ты получила проект?
Я пожимаю плечами. — Завтра они встречаются с кем-то ещё, так что я пока не знаю. Но они сказали, что пока мы их первый выбор, так что я настроена оптимистично.
Эрик не отвечает. Вместо этого он просто изучает меня, серьезный, сосредоточенный, как будто я особенно интригующий план. Заставляет ли это меня чувствовать себя неловко? Не знаю. Должно. Я на свидании с парнем. Впервые за миллион лет. И он пялиться. Ужас, да? Но… Я вроде как не против.
В основном мне интересно, нравится ли ему то, что он видит, а это немного другое. Иногда мне кажется, что я утратила привычку задумываться о том, красива ли я, предпочитая мучиться над другими качествами. Я выгляжу профессионально? Умной? Организованной? Той, кого следует воспринимать всерьез, что бы это, черт возьми, ни значило? Я вообще нахожу идею о том, чтобы мужчины комментировали мою привлекательность, благоприятно или нет, отталкивающей. Но сегодня вечером, прямо сейчас. мысль о том, что Эрик может счесть меня красивой, вызывает теплый отклик в основании моего живота.
А потом замирает, когда я думаю, что он может пялиться по противоположной причине. Может ли он смотреть по противоположной причине? Хорошо. Это… нет. Мне нужно прекратить размышления. — О чем ты думаешь? — спрашиваю я.
Он смеется. — Просто интересно кое-что.
— Что?
Он барабанит пальцами по столу. — Хочешь ли ты получить работу.
— О, она у меня всё ещё есть. Несмотря на мои усилия этим утром, меня не уволили.
— Я знаю. И это очень неуместно, я в курсе. Но я хотел бы переманить тебя.
— Ах. Я… — Внезапно я чувствую жар и странное покалывание. — Я люблю свою работу. Она хорошо оплачивается. И начальница у меня замечательная.
— Я заплачу тебе больше. Назови цифру.
— Я… что?
— И, если тебе что-то не нравится в твоей нынешней работе, я буду рад договориться о твоих обязанностях. Я очень открыт для переговоров.
— Подожди, ты…?
— ProBld, — поправил он.
Я хмурюсь. Он говорит о ProBld так, как будто он имеет большое влияние на их административный выбор, и мне интересно, занимает ли он руководящую должность. Это объяснило бы костюм. А то, что он явно пришел на ужин прямо с работы, хотя мы встретились в восемь. На нем та же одежда, что и сегодня утром, только без галстука и пиджака, а рукава рубашки закатаны до локтей. Которые выглядят сильными и странно мужскими, и я изо всех сил стараюсь не пялиться. Я собираюсь спросить, что именно входит в его обязанности, но отвлекаюсь, когда официант приносит чек и передает его Эрику. Тот с готовностью принимает его.