– Не помнила? – сухо переспросил Кириан.
Я смущенно кивнула.
– Последнее, что я запомнила, – как упала в лесу. А когда проснулась, лежала уже здесь. Я думала, речь идет о провалах в памяти. Так было после той ужасной аварии. Но она заставила меня обо всем вспомнить.
– Она?
– Венера, – прошептала я.
Кириан отпрянул так резко, будто я залепила ему пощечину.
– Ты видела Венеру?
Я снова кивнула.
– Она позвала меня к себе, и мы поговорили. – Глаза мои наполнились слезами. – Кириан, она предостерегла меня. Она сказала, что мы с тобой по-настоящему полюбили друг друга.
Кириан недоверчиво смотрел на меня, но ничего не отрицал.
– Что еще она тебе говорила?
Я печально улыбнулась.
– Она сказала следующее: если между нами и правда что-то произойдет, исполнится не только проклятие Минервы. Ты потеряешь свой дар. Это наказание для стражей, которые идут против правил.
Кириан побледнел. Он выглядел таким потрясенным и даже не успел скрыть свои чувства за привычной маской хладнокровия.
По щекам покатились слезы, душу раздирало глухое отчаяние. От того, что я вспомнила о встрече с богиней, моя любовь к Кириану не стала меньше. Я по-прежнему хотела быть с ним. Разве можно просто взять и отключить свои чувства? Но можем ли мы игнорировать предупреждение богини?
– Меня переведут обратно в Капую, – еле слышно сказал Кириан.
– Что?
Я вскочила и подбежала к нему. Мне хотелось прикоснуться к нему, обнять его. Я едва сдержалась.
– Нет, – сказала я и покачала головой.
– Нам нужно держаться друг от друга подальше, Найла.
– Но это не значит, что ты немедленно должен покинуть страну.
Он грустно улыбнулся.
– По-моему, это самое разумное, что я могу сделать.
Я чуть не рассмеялась. Если бы это действительно разрушило дурацкое проклятие! Уверена, многие до нас пытались это сделать. Минерва, наверное, от души веселилась. Кириан может действовать разумно – вернуться в Капую – или взять на себя риск, но злопамятная богиня в любом случае выиграет. Но и Венера советовала мне держаться от Кириана подальше.
Внезапно я подумала о продолжении беседы. Сердце сжалось при мысли об этом. Мне нельзя вновь использовать свою силу. Но как мне с этим справляться? В мире есть лишь один человек, который может успокоить меня в тот момент, когда не выходит обуздать эмоции.
– Не уезжай. – Я решительно провела ладонью по щекам и смахнула слезы. – Ты нужен мне рядом. На моей стороне.
Кириан нахмурился.
– Но это верная гибель, Найла.
– Нет. Мы справимся. – Я храбро улыбнулась ему. – Мы можем быть просто друзьями. Вот увидишь, со временем станет легче.