Это было правильно — сразу обговорить с незнакомым человеком, кто за кем идёт. И, исходя из моих предпочтений, будет проще, если я буду бегать за ними, а не они за мной. Причина довольно проста — я им не доверял. Не дай бог я побегу куда-нибудь, а они не успеют, не поймут, забудутся или ещё что, и тогда я окажусь один против двоих, что будет ну совсем не очень.
Трибуны встретили нас оглушительными овациями и криками. Сейчас они ничем не отличались от футбольных болельщиков, поддерживающих свою команду. От их бурных криков у меня внутри всё даже содрогалось.
Правда, вышли против нас не те, кого я бы хотел увидеть. И нет, дело было совсем не в бойце кошатников (хотя это, сука, тот самый, что дрался со мной в подворотне!) и не в придурке, который залупался ко мне и сейчас, увидев меня, кровожадно улыбнулся, взмахнув мечом.
Причина была в Цурико, которая затесалась в их нескромной компании.
Увидев меня, она приветственно и азартно улыбнулась. Её губы беззвучно зашевелились, и по ним я смог прочитать «вот мы и встретились».
Наверное, надо было радоваться, что мне выпал шанс выбить её из игры собственноручно, не убивая. Главное, чтобы никто другой до неё не добрался первым.
Трое на трое.
Мы стояли посреди арены, и здесь срочно не хватало перекати-поля для полноты картины.
— Я беру девку, — негромко сказал я. — Она из амазонок, я знаю все их приёмы.
— Я беру своего на себя, — тут же ответил воин кошатников.
— Блин, мне тот улыбающийся даун достался, — пожаловался парень.
Ну вот и распределились.
А тем временем над стадионом прогремел голос:
— ДАМЫ И ГОСПОДА НАШЕГО ВЕЛИКОГО ГОРОДА, НАШИ УВАЖАЕМЫЕ ДУРЗЬЯ ИЗ ДАЛЬНИХ ЗЕМЕЛЬ, ВСЕХ ВАС МЫ ПРИВЕТСТВУЕМ НА ВТОРОМ ЭТАПЕ НАШИХ СОРЕВНОВАНИЙ!!! ПОПРИВЕТСВУЙТЕ НАШИХ УЧАСТНИКОВ!!!
На нас обрушился шум толпы, которая хотела, как и все простые люди в любом другом мире — хлеба и зрелищ. Они радовались так, что мне казалось, будто земля под ногами вибрировала. Вот уж точно кровожадные обезьяны. Ну а мы, как и в прошлые разы, поклонились принцессе обезьян.
— УЧАСТНИКИ!!! РАЗОЙДИТЕСЬ ПО СВОИМ МЕСТАМ!!!
Наши места оказались расположены по кругу не так уж и далеко друг от друга.
В этот момент я сразу почувствовал неладное, потому что расположение не было похоже на то, когда сражается команда против команды. А через мгновение мои самые страшные ожидания оправдались.
— БОЙ ПРОТИВ ВСЕХ!!! ВЫИГРАТЬ МОЖЕТ ТОЛЬКО ОДИН, И ПУСТЬ ПОБЕДИТ СИЛЬНЕЙШИЙ!!!
И мы все переглянулись. Недоумённо, кто-то кровожадно, но почти у всех в глазах был один-единственный вопрос: какого…