И вдруг в дверях появился ректор, а после прямого контакта, то есть объятий Никиты у меня пропал к нему страх. Я его больше не боялась. Стало легче.
— Ну как, поговорили, Пикассо? Никита Валерьевич тебя не обижает?
— Нет, что вы, он сама тактичность, — съязвила я, — о таком учителе можно только мечтать.
— Тогда прошу к столу, я так полагаю, вы оба голодны?
Я шагнула в сторону кухни, и ректор с Никитой прошли следом.
Ректор смотрел то на меня, то на Никиту и его взгляд казался загадочным. Маргарита Ивановна хлопотала вокруг нас, стараясь угодить. На ужин была картошка с грибами, и я ела только картошку. Грибы я ненавидела с детства. Так уж вышло.
— Пикассо, а почему грибы не ешь? — поинтересовалась Маргарита Ивановна.
— Я их никогда не ем, не люблю, — отозвалась я, и Никита чуть не поперхнулся.
— Что с тобой, Никита, — поинтересовался ректор.
— Коралина, сколько тебе лет? — вдруг спросил Никита.
— Скоро исполнится двадцать два года, — просто ответила я. — А как это связано с грибами?
— Да нет ничего, Коралина, ничего, — «я боюсь даже надеяться на это, но …» Никита о чем-то размышлял, а я старалась на него не смотреть.
— Спасибо за ужин, — отозвалась я, — можно мне теперь Вас покинуть? У меня еще дела.
— Коралина, не надо тебе в клуб, поверь есть другие способы забыться, — Никита тоже поднялся и подошел ближе, — что ты так стремишься забыть, ответь?
— Я, как твой ректор хочу, чтобы Никита Валерьевич отвез тебя, Пикассо, до общежития, и так мне будет спокойнее.
— Да, но Владимирович…
— Ни каких «но», Никита Валерьевич не способен на жестокость, и он доставит тебя до дома.
— Конечно, Павел Владимирович, я доставлю Коралину домой в целости и сохранности.
Никита протянул мне мою куртку, а я шагнула к выходу и хотела по-тихому скрыться, но Никита вставил свою ногу, лифт не успел закрыться, и он шагнул ко мне. Когда мы оказались так близко, я заволновалась. Знакомый запах одеколона дурманил сознание. Я смотрела на молнию его куртки, не решаясь посмотреть в глаза.
Молчание он решил не нарушать, но когда двери лифта раздвинулись, я ощутила, как он взял меня за руку и повел к своей машине.
Никита услужливо открыл мне дверцу со стороны пассажирского сиденья, и я села, понимая, что ну ничего сейчас не сделаешь. Он доставит меня домой, ну а потом уедет, и я спокойно отправлюсь в клуб.
— Коралина, я все-таки хочу знать, как ты попала в детский дом? — вдруг нарушил тишину Никита.
— Я сказала, что это тебя не касается, — огрызнулась я.
— Зря ты так, Коралина. Очень-очень зря, — снова задумчиво отозвался Никита. Он вез меня не в общежитие, а куда-то совершенно в другое место.