- Нельзя в лес девушка! - послышалось со всех сторон. - Лихо там! Лесной черт орудует.
Алекса обвела взглядом собравшихся.
- Поздно уже, -заметила она. - Не возьмете на постой? Я в долгу не останусь.
- От чего же не взять, - отозвалась так же старушка. - А деньги мне твои не нужны. Звать тебя как?
- Алекса.
- Алекса? Имя то какое. От Александры что ли? Значит Шура?
- Нет не Шура. Мама настаивала, вот и прижилось - Алекса,- ответила девушка.
- Ну если мама настаивала, то так и нужно, - согласилась старушка. - А меня Серафима Михайловна, можно просто тетя Фима, - и повела к своему дому.
Так Алекса поселилась у тети Фимы и два дня после приезда прошли в пустую. Похоже, что лесной черт затаился и не спешил показывать свой нрав. Оба этих дня Алекса провела в лесу.
Когда она вернулась в деревню вечером в первый день, ее ждали почти все жители и, увидев, что с ней ничего не случилось, удивленно переглядывались.
Накануне они подробно рассказали ей все, что произошло за последнее время и настойчиво советовали в лес не ходить. Но она выслушала их и поступила по-своему. Она ушла рано утром, взяв с собой небольшой рюкзак с едой. А в деревне все замерли в тревожном ожидании. Мужики предлагали пойти с ней, все ж неудобно – девушка и одна в лес. Алекса отказалась и ушла по-тихому.
Целый день девушка ходила по прилегающему к деревне лесу постепенно отходя все дальше в поисках следов лесного черта, но тщетно. Во второй день она зашла еще дальше в лес и снова без толку.
Тем же вечером, когда она ужинала, тетя Фима, присев рядом осторожно спросила ее:
- Скажи дочка, ты ведь не на зверюшек там в лесу смотришь, верно?
- А что же я смотрю там, тетя Фима?
- Думаю, ты эту нечисть ищешь, - тихо ответила та. - Вот только зачем?
Девушка, ничего не ответив, снова принялась за еду:
- Алекса, девочка с судьбой играешь, - настойчиво говорила старушка. - Зачем тебе он? Убьет он тебя милая и утащит в лес!
Алекса подняла голову и внимательно посмотрела в глаза своей хозяйке. Она давно поняла, что мысли той чисты и старушка искренне боялась за нее. Взвесив все за и против, она решила ее успокоить:
- Тетя Фима не волнуйтесь обо мне. Я действительно ищу именно его, - не обращая внимания на испуганный вскрик последней, продолжила: - Я знаю, что эта тварь принесла много зла и решила положить этому конец.
- Но как? - воскликнула старушка. - Он же не человек, он само зло.
- Он только мелкая нечисть,- спокойно возразила девушка. - Таких как он я уничтожила десятки. Найду и этого.
- Уничтожила десятки,- удивленно повторила хозяйка и с испугом спросила: - А кто же ты сама, Алекса?