– Ты знаешь, – меж тем продолжил всё ещё законный муж, – мой брат очень искусен во владении плетью, а уж как он обращается с хлыстом... – и указал на меченого, магическая плеть которого материализавалась в куда более угрожающий и травмоопасный кнут. – Может, например, парой ударов разрезать одежду на человеке так, что тот останется лишь в белье. А может и так, что даже бельё превратится в груду лоскутков. Ты как предпочитаешь? Остаться в нижней рубашке или без неё?
Ксю молчала, потеряв дар речи от ужаса. Она готова была хлопнуться в обморок прямо здесь и сейчас, лишь бы сбежать от всего того, что происходило и ещё должно было произойти. Теперь её песенка точно спета, окончательно и бесповоротно.
– Молчишь? Тогда выбор за мной, – осклабился маг. – Борн, братишка, не оставь на ней ни одного лоскутка! А после... давай ни в чём себе не отказывать...
– Будь уверен: не оставлю ни одного! Не люблю, когда мне что-то мешает. Ну, понеслась! – Дорн поднял хлыст.
Хлёсткий звук и треск разрываемой ткани почти оглушили. Ксения вскрикнула, кожу обожгло болью. По шее потекло что-то мокрое и, судя по цвету струек, стёкших на лиф, красное, а платье лишилось ворота.
– Ой, неужели я промазал и случайно тебя ранил? – спохватился меченый в притворных сожалениях. – Прости-прости, в следующий раз постараюсь быть аккуратнее, – и, разумеется, второй его удар оказался сильнее предыдущего.
Помятый цветок нацириуса, который до этого только чудом держался на лифе, отлетел прочь, окраплённый багровыми брызгами, а наряд остался без рукава. Снова вскрикнув, Ксю не успела перевести дыхание, когда ощутила новый удар, теперь уже поперёк спины. Из глаз девушки брызнули слёзы, и если бы её сейчас не поддерживали нити зиклинаний Борна, она свалилась бы на пол. Затуманенный болью взгляд сам собой упал на цветок, который, по легенде, способен исполнять желания, и Ксю в отчаянии взмолилась:
«Цветочек, милый, я не хочу здесь быть, не хочу это чувствовать!»
Даже сквозь застилавшие глаза слёзы она вдруг увидела, что цветок засиял и вспыхнул. И в то же время новый удар Дорна, пришедшийся на второй рукав, Ксю уже не почувствовала. Её буквально выдернуло из тела Лираны и потянуло прочь. Всё вокруг мелькало и искрилось в безумстве бешеного полёта. Господи, неужели больше нет боли, нет этих двух извращуг?! Какое счастье! Однако облегчение было лишь кратковременным, а потом накатило осознание.
«Стоп! А как же Лирана? Она ведь осталась там, с ними. Как же её тело? Как же душа, которая не выдержит подобного? Нет, так нельзя! Лира не должна оставаться с этими садистами, не должна проходить через всё это...»