Леопольд, пока не расправился с первым и вторым, о делах не заговорил, потом только спросил:
– Знаешь, что они там решат? – для наглядности ткнув указательным пальцем в потолок.
– И что же?
– Выпишут направление на дополнительную подстройку к Эпицентру.
– Это поможет?
Леопольд покачал головой, но с ответом торопиться не стал и сначала прожевал кусочек котлеты, потом только сказал:
– Один шанс из ста. Весь смысл в том, чтобы снять с себя всякую ответственность за неудачу и отдать принятие решения на откуп Звонарю. Понимаешь, настоящий учёный не может быть конформистом. А Вдовец не учёный, он – функционер. Ему важен не результат, а мнение вышестоящего руководства и тех, кто на это мнение способен повлиять. За показателями людей не видит.
После настойки и кружки чая нервное напряжение меня уже отпустило, и я принял заявление лаборанта совершенно спокойно.
– И что дальше? – поставил вопрос ребром. – Если подстройка не даст результата – что тогда?
Леопольд махнул рукой.
– Да всё нормально будет, не переживай! Рано или поздно дадут добро на использование моей методики, а я результат гарантирую!
Лично мне становиться подопытным кроликом нисколько не хотелось, но я всё же спросил:
– И что за методика?
– Сейчас все заняты исследованием взаимодействия сверхэнергии и нервной системы оператора, а я специализируюсь на микробиологии. – Он выдвинул верхний ящик стола и вынул из него шарик из плексигласа с запаянной внутри капсулой. – Знаешь, что это?
Я кивнул.
– Грязь с двенадцатого витка Эпицентра.
Леопольд усмехнулся.
– Эта грязь – лишь питательная среда для бактерий. Попробуй!
Я перехватил брошенный мне шарик и воздействовал на него сверхсилой. Тот попытался вывернуться из пальцев, а после едва заметно нагрелся и засветился.
– Люминесценция! – с гордостью объявил лаборант. – Случайная мутация позволила бактериям перерабатывать сверхэнергию, а дальше я занялся целенаправленной селекцией и добился стабилизации наследственных свойств. Уникальный случай! Никто в мире такого не повторит! В других источниках для подобных исследований попросту не хватит интенсивности изучения!
Даже не пытаясь скрыть скептицизма, я катнул шарик обратно и спросил:
– Мне это как поможет?
– Это – никак, – признал Леопольд. – Но возьмём, к примеру, грибы, которыми всех потчуют для повышения чувствительности нервной системы… Если придать их свойства микрофлоре кишечника…
Зазвонил телефонный аппарат, лаборант снял трубку, сказал:
– Хорошо, Филипп Гаврилович, я ему скажу.
Я встал и указал пальцем на потолок.
– Подняться?
– Да, иди. Удачи!