«Весь день псу под хвост», – с досадой подумал я, встав на углу и не спеша проходить во двор. И дело было отнюдь не в расположившихся на лавочке перед закрытой по случаю воскресного дня бакалейной лавкой кумушках – от них меня прикрывали кусты сирени, – просто решил для начала отследить присутствие других операторов. Ну и уловил конечно же, чему нисколько не удивился. Район благополучный и до центра рукой подать, а сегодня воскресенье, много кто после рабочих будней дух переводит и диван продавливает.
Техника по развитию памяти помогла удержать в голове нарисованную ясновидением картинку, и я юркнул в арку, продолжая краем сознания контролировать все энергетические аномалии разом. И лишь беспрепятственно поднявшись по скрипучей лесенке на второй этаж, сосредоточил своё внимание непосредственно на квартире. Никакого отклика не получил, но взвинчивать чувствительность и повторять попытку с риском привлечь внимание слишком уж бдительных соседей не стал, вместо этого спокойно постучал в дверь.
У операторов, прошедших инициацию на трёх первых и трёх последних витках, внутренний потенциал с гулькин нос, ощутить создаваемые ими помехи – задача нетривиальная. Обычный круг общения Юлии фонил в пределах нормы, всех подружек и приятелей дворяночки я непременно почувствовал бы и так, а вот насчёт неё самой уверенности не было, поэтому, не дождавшись ответа, постучал ещё раз, чуть решительней и громче.
Скрипа половиц не расслышал, и потому недовольный возглас:
– Кто там? – оказался полнейшей неожиданностью.
Голос со всей определённостью принадлежал Юлии Сергеевне, вот я и не удержался, заявил в ответ:
– Почта!
Дверь немедленно распахнулась, и ко мне выглянула госпожа Карпинская, заспанная и с мешками под глазами.
– Ты плакала, что ли?
– Гриппую, – пояснила Юля, высморкалась в белый платочек с вышитой на уголке монограммой и пожаловалась: – От этой напасти никакие сверхспособности не помогают!
«Алиби нет», – сразу сообразил я. Хворь не такая серьёзная, чтобы её наперсница Настенька осталась приглядывать за подружкой, она точно укатила со всей компанией куда-нибудь на природу.
– Тебе чего? – спросила Юля, вытирая выступившие на глазах слёзы. – С какой стати объявился-то?
– Поговорить надо, – сообщил я и, не дожидаясь приглашения, переступил через порог, попутно мягко оттеснив барышню в сторону.
– Это о чём ещё? – озадачилась та.
– О королях и капусте.
Я в две секунды избавился от парусиновых туфель, знакомой дорогой прошёл в комнату Юли и плюхнулся на кровать.
– Эй! – возмутилась та, заскочив следом. – Ты чего ещё удумал?!