И он запел. Тихонько. Какую-то простую песенку про кошку и девочку. В этой известной песне девочка кричала про глобальное потепление, ежась от холода, а кошка мурчала, потому что лучше знала, что к чему.
Он решил узнать у своих спутников, не против ли они долгой прогулки. Они были не против. Странно, подумал Кос, и почему они не взяли с собой карету? Хотели быть скрытными или снова государство урезает бюджет?
А что такое это государство? Кто стоит выше этих мрачных людей?
Наконец, они пришли. В окнах харчевни все еще горел свет, несмотря на поздний час. Значит, Бертрам, хозяин забегаловки, не обманул. Сегодня будет жарко.
Ух! Кос начал притоптывать на месте от волнения. Где же он?
Чед возник словно из ниоткуда, безразлично осматривая чудесатую процессию. Он лишь кивнул с должной долей уважения людям в черном, а те сделали все возможное, чтобы его не замечать. Чед был им совершенно не интересен.
— Это здесь? — прошелестел мягкий женский голос, от которого у Коса побежали мурашки по телу.
— Да, госпожа. Тут сегодня, как там зовется… собрание акционеров?
— Прелестно, — прошипел высокий мужчина, прятавший руки в карманах.
Они вошли. Кос благоразумно остановился у выхода, прикрыв за собой дверь, а Чед подался чуть вперед, спокойно осматривая зал, битком набитый мерзкими рожами.
Это у них, подумал Кос, такое требование при устройстве на работу? Хочешь быть разбойником? А рожей ты вышел?
Уххх… Кос уже танцевал на месте от греющего его возбуждения.
Трое в черном вышли ровно на центр зала. Все вокруг замерли.
— Чо такое? — проревел кто-то из толпы.
— Эй, ребзя, я его знаю, — бугай с шишкой на голове показывал мясистым пальцем на Коса. — Это тот щенок… ну тот… ребзя, вы чо…
— Спокойно! Что пришли, разговаривайте!
Последним высказался действительно громадный детина. Недаром его называли Большим Джо.
— Мы здесь находимся по факту выездной внеплановой налоговой проверки, — сухой голос человека в черном прозвучал на удивление громко и ясно. — По поступившим данным от народного источника, ваше сообщество промышляет утайкой налоговых отчислений, а также различными финансовыми махинациями и схемами. Просим немедленно предоставить всю необходимую отчетность для более детального изучения дела.
— Мать вашу, налоговики чертовы! — сметливый Бертрам быстро начал баррикадироваться за своей стойкой. — Хрен ли сюда приперлись!
— В документах указан этот адрес как юридический.
— Спокойно, Бертрам. Сейчас разберемся, — Большой Джо встал и подошел к налоговику.
Да он был втрое больше любого из них! Настоящий великан!