В городе Брентоне начинался новый день. Городские исполинские часы пробили Первое Напоминание, а множество людей уже протирали сонные глаза, ворочались в кровати и проклинали свое странное существование.
Госпожа Хомяковна тоже встала — довольно бодро и с чувством предвкушения от множества рабочих задач, которые ее сегодня поджидали. В квартире царил легкий беспорядок, но это была не беда — пыль всегда можно прикрыть одеялом, а первое одеяло вторым одеялом, а затем… если одеяла начнут шевелиться, то, значит, завелись шуршунчики. А с любым шуршунчиком можно найти общий язык и подружиться.
Нет, у госпожи Хомяковны все было в порядке с головой, потому что на шестом десятке лет с сознанием устанавливаются очень дружеские и партнерские отношения — ты живешь отдельно, а сознание отдельно. И все хорошо. Не стоит обращать внимание на глупых завистников, бормочущих что-то про «маразм».
На всякий случай госпожа Хомяковна глянула под кровать. Пусто. Хотя прошлым вечером там был мужчина. Или не было?
Надо было срочно заварить чай. Любой бухгалтер скажет вам, что никакие дела не делаются, пока не заварится чай.
Чай. Чай. Чай… чай… чай…
Госпожа Хомяковна сделала шесть оборотов вокруг своей оси, суетливо пробежалась по квартире, пару раз столкнулась со стенкой, поставила чайник…
Часы пробили Второе Напоминание.
— Я ушла! — прокричала госпожа Хомяковна на прощание кому-то.
Квартира опустела. Под одеялом № 5 что-то зашевелилось. Наверное, тот самый шуршунчик.
Он вылез из уютного убежища, подбежал к столу, с трудом на него взобрался… и грустно, томно вздохнул. Она снова не заварила свежий чай.
Печальные поникшие чаинки плавали в бурой зелени напитка с прошлой недели. Или прошлого года? Постоянно не выпивает, бросает… шуршунчик снова вздохнул. Надо бы прибраться.
— Уии? — спросил представитель рода шуршунчиковых по имени Пиксель.
— Нет, еду мы не приходуем, — отрезал Вася.
Последним поставщиком сегодня был бакалейщик — он приехал уже поздно вечером, передал огромную партию чая (для бухгалтерии), килограммы черного прожигающего внутренности кофе (для Альфа), добротное какао (для Эльзы), сахар и лапшу быстрого приготовления (для Игоря).
Чед сказал, что сам себе будет поставлять алкогольные напитки, а Дилан не высказал своих гастрономически-офисных предпочтений, потому что в настоящее время не имел возможности присоединиться к ребятам — его на днях ожидало еще одно судебное заседание по алиментам.
Кос также сходил в кондитерскую, накупил тортиков и прочих вкусностей, чтобы угостить ребят после тяжелого рабочего дня.