— Вчера, — спокойно ответил Максим. — Мы не делаем из этого секрета, но и не хотели поднимать шум.
— Конечно, понимаю. Ваш день. Только ваш, — мечтательно продолжает женщина. — Максим, ты меня пойми, я и не знала, что у тебя есть невеста. Да и муж недавно говорил, что ты закоренелый холостяк.
— Я не распространяюсь о деталях личной жизни.
Он нас погубит.
Тетка хочет сопливую историю послушать, а он ее морозит.
— Это я просила Максима не рассказывать кому-то обо мне. Хотелось, чтобы мы сначала сами поняли серьезность своих намерений, а уж потом…
— Господи, да о чем это мы? Я вас поздравляю, — женщина кидается с объятиями, и я застываю. — Так, чай мы пить не будем. Открывайте шампанское. Сережа, иди сюда.
Максим минуту изучает мое лицо, а затем открывает холодильник. Стало не по себе от его пристального взгляда. Делать нечего, приходится подойти к нему. Тем более и возможность есть. Зайцева отправилась на поиски мужа.
— Если нас поздравляют, это хорошо? Кстати, если ты начнешь улыбаться как счастливый человек, им будет проще поверить.
— Они и так поверят. Для этого мне не нужно притворяться клоуном.
Так бы и ударила. Но сдерживаюсь и просто закатываю глаза.
— Хорошо. Делай так, как хочешь. Но, знаешь, ты на клоуна непохож. Скорее на хладнокровного маньяка-убийцу.
— Можешь минуту помолчать?
Что?
Я перегнула палку?
— Почему Зайцев передумал встречаться в отеле и решил приехать сюда?
Пока каждый пытался придумать ответ на вопрос, кухня заполнилась гостями.
— Аля мне все рассказала, — радостно говорил Зайцев, обнимая жену. — Не буду мучить вас долгими поздравлениями, просто скажу: горько!
— Горько!
— Горько!
Как только я представила, что сейчас должно произойти, тут же почувствовала холодок паники.
Присутствующие радостно хлопали и смотрели на нас, пока мы с Максимом пикировались взглядами.
О поцелуях не было речи.
Никто не предупреждал, что нам придется целоваться.
Я прихожу в себя сразу же, как только в голове всплывает образ Шамовой. Именно из-за нее я решилась на фиктивный брак. Отступать сейчас было бы глупо.
Поэтому киваю, когда Максим становится рядом.
Интересно, о чем он сам думает?
Прикосновение губ сродни выстрелу из охотничьего ружья. Я даже не поняла, в какой момент все закончилось. Кажется, я не дышала в это время. Гул в ушах, и я отворачиваюсь, пытаясь осмыслить, почему все еще продолжаю подушечкой пальца водить по нижней губе.
Даже думать не хотелось, как я выглядела со стороны.
— Такое событие нужно обязательно отметить, — вторгается в мои мысли голос Зайцева. — Как насчет того, чтобы на выходных встретиться у нас? Банька, бассейн, шашлычок. А ночью салют.