— Лера, кушай, не отвлекайся, — ворчит бабуля, подсовывая мне тарелку с солениями. — Совсем исхудала. Одна кожа да кости. Ты в своем городе вообще кушаешь?
— Кушаю, бабуль. Ну куда столько? Хочешь, чтобы я лопнула? Стану размером с бочку, и тогда меня никто замуж не возьмет. А кто на неделе о правнуках говорил?
— Ты мне зубы не заговаривай. Бабка старалась, готовила, а ты нос воротишь.
Подлый прием. Очень подлый, но деваться некуда. Баба Оля не отстанет, пока тарелки не станут пустыми.
Зато с набитым ртом нельзя разговаривать. Можно молча сидеть и смотреть на двор, в котором прошло детство, и отдаться воспоминаниям о детской беззаботности. Тогда же единственной проблемой было то, что тебя домой загнать могут. А сейчас что? С опаской на телефон смотришь, боясь случайно прочитать очередную гадость о себе.
— Как там Вадька? Совсем звонить мне перестал.
— Работает.
— Да знаю я, что работает. Зачем на вторую работу устроился? Вам денег не хватает? Так я же могу…
Я морщусь, понимая, что сейчас придется обманывать родного человека. Во-первых, не стоит ей из-за меня волноваться. У нее сердце больное, и вряд ли она спокойно перенесет новости о моем отчислении из института. Она так гордилась, когда я в институт искусств и культуры поступила. Всем хвалилась, что внучка скоро в хоре петь будет и прославится на весь мир. Во-вторых, мне просто стыдно за всю эту ситуацию, хоть я и непричастна к ней.
— Всего нам хватает, — перебиваю ее и пересаживаюсь на другой стул, чтобы обнять. — Ты же знаешь Вадима, он вообще на месте не сидит. Да и машину давно хочет. Вот и копит.
Легенду с машиной брат сам придумал, когда в автомастерскую, где он подрабатывает, приехал бабушкин сосед по лестничной клетке. Дядя Саша удивился, встретив там Вадима. Мол, как молодого программиста, который только колледж закончил и в маленькую компанию устроился, занесло в мастерскую на окраине? Пришлось выкручиваться.
— Машину, — снова заворчала баба Оля, и я уже знала, о чем она будет говорить. — Из-за машины он спать перестал, наверно. С одной работы на другую. А жить когда? Разве кусок железа этого стоит? Я же за здоровье его переживаю. Если надорвется? Женя же предлагал ему машину купить. Вот чего он отказался?
— Потому что нам от них ничего не надо.
— Они родители ваши. Лера, ну, ты умнее. Сама понимаешь, что надо как-то начинать общаться. Со сводными братьями и сестрами знаться. Не чужие же друг другу люди.
— Это с какими? По маминой стороне или по папиной?
Да и как с ними знаться, если они после развода отдали нас с братом бабушке и вспоминали раз в год? Мы каждый праздник ждали от них хотя бы звонка, а они в это время свои новые семьи строили, забыв о детях.