И в самый последний момент внезапно раздался болезненный вскрик Абызбики, казавшейся до этого непобедимой чародейкой, вернувшейся на землю из самого Ирия. В последний момент один из магов тегеранцев перед своей смертью от чьей-то сабли сумел как-то извернуться и полоснуть своим клинком по спине на мгновение отвлёкшейся от него девушки…
* * *
— Стратегическая обстановка в Москве сейчас крайне напряжённая, но в первую очередь из-за неприсоединившихся кланов, а не из-за действий Дмитрия, — хмуро посмотрев на меня, сказал Громов-старший, поочерёдно раскладывая на столе карты полиса, с нанесёнными поверх цветовыми метками, напоминающими криво сшитое лоскутное одеяло. — Причём нижние уровни страдают ещё и от разборок криминала. Сейчас банды вплотную столкнулись с ассоциациями наёмников, которые так же под шумок расширяют свою территорию. По сути, сейчас у промышленников и финансистов, как и у простых торговцев и ремесленников, не связанных с кланами, есть только два варианта. Получать крышу от бандитов, что очень нестабильно. Либо договариваться о защите от наёмников, что дорого, но тебя точно не попросят в какой-то момент выложить на стол все сто процентов выручки, потому как так затребовала левая пятка главаря.
Отец Хельги и многие поддерживающие Ольгу Васильевну кланы собрались сегодня в нашем небоскрёбе, как в её официальной нынешней резиденции на общее собрание. Дабы обсудить текущие дела и поговорить о том, как, собственно, жить дальше.
И вот после того, как все основные вопросы были обговорены и согласованы, Громов неожиданно поднял именно эту тему.
— То есть, по сути, те же яйца только в профиль? —усмехнулся я. — Выбора, по сути, нету, либо идти к бандитам в законе, либо к тебе придут их коллеги, которые вне закона?
— По сути — да, — кивнул Громов и, бросив взгляд на Ольгу Васильевну, сидевшую рядом с Катериной, добавил: — Основная проблема в том, что разгорающаяся война банд с ассоциациями вносит хаос в продуктовые поставки простецам на всех уровнях. И полное игнорирование этой проблемы с нашей стороны в дальнейшем, боюсь, приведёт к новой катастрофе, которая только усугубит текущий кризис.
— Голодные бунты? — нахмурившись, предположила Астрид. — Пришлось мне с сестрой в молодости узнать, что это такое у нас, в Новгороде. Ситуация тогда была примерно такой же, как сегодня в Москве. Только там выбранного народным вече князя отказывалась признавать большая половина собрания, у которых не было единого кандидата… Но парадокс ситуации состоял в том, что он действительно победил, но не устраивал большинство.