Саша уже предвидела беду, а потому, мысленно готовилась к бою и уговаривала себя не сдаваться.
— Не язви, Калина, — пробасил руководитель всех руководителей и улыбнулся. Эту улыбку можно услышать на большом расстоянии по треску мясистого лица. — Дело есть. Чрезвычайной важности, — произнёс он и сам же рассмеялся.
Ой, как весело. Какой забавный каламбур. Саша немного покривлялась и выдохнула.
— У нас всё очень чрезвычайно… Во сколько?
— Через час. И… будь по форме, — добавил Громов и поспешно отключился, боясь быть проклятым до десятого колена. Калинина могла и не такое.
Саша вдохнула полной грудью, сложив из пальцев буддийскую мудру и процедила:
— Я добрая. Я уравновешенная. У меня всё хорошо, несмотря на отсутствие личной жизни. Одиночество мне к лицу и совсем не старит. Я счастлива! Я, чёрт возьми, счастлива, подрываясь в любое время суток и мчать по первому зову начальства, потому что я грёбанный Чип и Дейл в одном лице!.. Ом… Ом… Ом…
Маркиза, до этого следившая жёлтым глазом за хозяйкой, потянулась и решила, что пора.
— Мяу… — потянулась, прогнув спинку, и выпустила коготки, оставляя зацепки на новом постельном белье.
Калинина обиженно надула губы, желая захныкать, словно маленькая и повалилась на бок, притягивая к себе кошку, которая хотела совсем не этого. Еда в семь утра интересовала пушистую куда больше, чем внезапная нежность хозяйки.
Из шкафа выползла Инки, услышав шорох. Почему это обнимашки проходят без её участия? Надо срочно запрыгнуть на человеческий бок, помурлыкать и сделать лёгкий утренний массаж…
— Инки! — закричала Саша, пытаясь смахнуть кошку. — Зараза… — прошипела она, разглядывая поцарапанный бок. — Ну, вас… Никакой дружеской поддержки. Эгоистки.
Кошки переглянулись и, как только хозяйка поднялась, рванули следом. Теперь главное со всей ответственностью и исполнительностью путаться под ногами, чтобы белые миски скорее наполнили вкусным паштетом с тунцом.
Саша выполняла все действия на автомате. За много лет выработалась привычка, а так как утренний ритуал никогда не менялся, то и не замечался вовсе. Этот час просто выпадал из жизни, как нечто незначительное.
Проснулась Калинина только за рулём собственного автомобиля. В голове неприятно вошкались воспоминания вчерашнего вечера, точнее сегодняшней ночи…
— Дура… — беззлобно выругалась она, просто констатируя факт и завела машину.
Почему вдруг то, что раньше приносило столько удовольствия и радости, вызывает отвращение? Ещё год назад такие «мероприятия» были чем-то обыденным, неотъемлемой частью жизни, а сейчас вызывают только острое разочарование в себе…