— Я поняла, Виктор Сергеевич, всё сделаю в лучшем виде, — заверила Саша, желая о многом расспросить этого человека, но в присутствии его сына, который надоел уже сверлить её взглядом, делать это некомфортно. А ведь каждая их встреча не обходилась без трапезы и задушевной беседы.
— Вы ведь не скажите правду, почему покидаете пост? — напоследок поинтересовалась Саша, убирая вещи в сумку.
Мэр улыбнулся.
— Извини, Солнышко. Не могу.
Стаса уже стало откровенно мутить от этих любезностей и расшаркиваний. С чего отец такой добрый с этой выскочкой?
— Папа, — осторожно вмешался он. — Мне, кажется, для интервью следует пригласить более опытного журналиста. Не уверен, что Александра справится с поставленной задачей. У меня есть знакомые, и если ты позволишь, я свяжусь с ними. Мы пригласим более компетентного сотрудника прессы, а не студентку, желающую отличиться.
Виктор Сергеевич вскинул бровь и покосился на Сашу, вдруг рассмеявшись.
— А я тебе ещё год назад говорил: начинай вести вредный образ жизни. Люди не воспринимают тебя всерьёз. А ты? Мне двадцать семь, мне двадцать семь… Теперь тебе двадцать восемь, а всё за студентку принимают…
Стас нахмурился, разглядывая журналистку по-новому. Двадцать восемь? Этой пигалице почти тридцатка?
— Спасибо, Виктор Сергеевич, но я добиваюсь успеха не внешними данными, а профессионализмом, — вежливо ответила Саша и улыбнулась Стасу, который не сводил с неё подозрительного взгляда.
Корнев старший посерьёзнел.
— Стас. Я хочу, чтобы ты работал только с этим человеком. На это есть свои причины… Саша самый опытный и компетентный журналист из всех кого я знаю…
— Не надо… — смутилась Калинина. Она до зубного скрежета не выносила похвалы в её присутствии. — К тому же, я теперь не веду репортажи и не беру интервью. Сегодняшний день исключение.
Корнев сузил глаза, давая понять, что глубоко сомневается в этом. Саша вздохнула. Стоит начать этому человеку просить… как он умеет, и она не сможет отказать. Кому угодно, но не ему. Никогда не получалось.
— Мне уже пора, извините. Я услышала и увидела достаточно. Статья выйдет в конце недели. Я помещу вас на первую полосу, — доброжелательно улыбнулась она и поднялась.
— А как же обед? Сашечка, разве ты не останешься? — изумился мэр.
Калинина покосилась на Стаса и отрицательно мотнула головой.
— Хочу успеть сделать макет сегодня. Спасибо за предложение, — она кивнула, ещё раз улыбнулась и направилась к выходу.
Как только дверь за девушкой захлопнулась, Стас выдохнул, а вот Виктор Сергеевич нахмурился.
— Что между вами произошло?