Я остаюсь в таком положении долгое время, сколько — не знаю. В конце концов, я начинаю дремать, пока рука не сжимает мое плечо, и я рывком просыпаюсь.
Между этими кукурузными стеблями темно, как в аду. Мой крик даже не проникает в их тесную ширину. Затем, прежде чем я успеваю выругаться, большая рука закрывает мне рот. Сильные руки обхватывают мой торс и поднимают меня вверх, так что мои ноги уже не касаются земли. Я бьюсь и брыкаюсь, но быстро устаю, запасы адреналина исчерпаны, тело повреждено и истощено.
— Успокойся, — говорит Джейс, и на этот раз я слышу его довольно хорошо. Что, черт возьми, происходит с моим слухом?
Я расслабляю свое тело, понемногу, пока не обмякаю в его руках, все еще находясь в воздухе. Он осторожно опускает меня на землю и поворачивает в своих объятиях так, что мое лицо оказывается у его груди. Мое лицо мокрое, и я не могу понять, почему. Я плачу?
Нет. Это дождь. Маленькие капельки дождя падают на мое лицо, небо плачет по мне, а Джейс наклоняет мой подбородок своими сильными пальцами.
— Почему ты убежала? — спрашивает он, его лицо озабочено. — Ты думаешь, я собираюсь причинить тебе боль?
Я качаю головой и вздрагиваю, когда в темноте раздается еще один громкий удар, на этот раз ближе к нам. Джейс крепче прижимает меня к себе, а я снова впадаю в панику и пытаюсь отодвинуться от него.
— Выстрелы, — удается мне сказать. — Кто-то стреляет.
Он улыбается, и я не могу представить, что именно в том, что в него стреляют, делает его таким счастливым. Он показывает на небо, обхватив меня одной рукой, и лучится.
— Фейерверк, Джулз, — мягко говорит он, притягивая меня как можно ближе в свои объятия. — Смотри.
Я откидываю голову назад, так что смотрю прямо в черную ночь. Еще один взрыв сотрясает меня, но на этот раз я не отворачиваюсь, потому что внезапно небо озаряется сверкающими осколками света, похожими на бриллианты, падающие на землю.
И вот так я больше не боюсь.
***
Фейерверк заканчивается, и Джейс ведет меня обратно к машине, пристегивая меня ремнем безопасности, как будто я ребенок. Я не упускаю из виду, как тонко он щелкает замком двери, что означает, что я не могу открыть свою дверь изнутри.
— Для твоего же блага, — говорит он, запирая меня в машине. Я не отвечаю, мое тело тяжелое и холодное, кожа влажная от мелкого дождя, накрапывающего снаружи.
— Тебе нужно поспать, — говорит он, его слова густые и приглушенные.
Мы едем в тишине. Уже ночь, и мы должны вернуться в клуб, но вместо этого Джейс направляет машину к своей квартире и садится за руль.
Одна рука на руле, другая сжимает мою. Я вижу, как он бросает на меня взгляды каждые несколько мгновений. Мои пальцы сжаты в его большой руке. Такое ощущение, что он крепко держится за меня, боясь, что если отпустит, то я улечу в ночь, словно я была лишь плодом его воображения. Мы молчим. Я смотрю прямо перед собой, слезы на моем лице иногда блестят в периферийном зрении, когда мы проезжаем под особенно ярким уличным фонарем.