— Чистая работа, — глядя на них, изрёк Марк и потянул на себя приоткрытую дверь.
По инструкции перед нами в особняк через этот вход должна была проникнуть ещё одна группа. Она отправится на этажи. А нам следовало спуститься в подвал и пресечь любые попытки домочадцев скрыться через секретный проход. Меццо узнал, что таковой существует где-то в подвале. Но где именно — он не знал. Посему маркиз и отправил нас туда.
Мы вошли в темный коридор, а затем Марк включил фонарь. Его свет вырвал из мрака дубовый пол, гобелены на стенах и небольшие хрустальные люстры. Люпен и Вероника достали из карманов револьверы с накрученными на стволы допотопными глушителями. После этого наша банда двинулась дальше, сверяясь с планом дома.
Свет фонаря скользил по картинам, ковровым дорожкам, серебряным канделябрам, вазонам с декоративными деревцами и… трупам. Мы наткнулись на трёх мужчин и одну женщину лет пятидесяти. Последняя находка царапнула когтями по сердцу. Мужчин-то не очень жалко, а вот женщин… не должны они участвовать в таких разборках.
Наконец мы добрались до двери, за которой должна скрываться лестница, ведущая в подвал. Вероника присела на одно колено и стала скрежетать отмычкой в дверном замке. А я принялся прислушиваться. Где-то над нашими головами поскрипывал пол, мерно тикали часы… и вдруг раздался выстрел, а затем ещё один.
— Началось, — облизал губы Люпен. — Кого-то из охранников не удалось устранить чисто.
— Ага, — поддакнула магичка, выпрямилась и открыла дверь. — Милости прошу.
Мы торопливо спустились по каменным ступеням и оказались в просторном подвале. Фонари позволили нам увидеть комнаты, заставленные бочками с вином, ящиками с фруктами, мешками с мукой. Тут даже висели окорока и копчёные колбасы. Мой живот мигом голодно заурчал. Я ласково погладил его и покосился на Эда. А тот принялся творить пассы, не обращая внимания на долетающие сюда совсем тихие звуки выстрелов, крики и стоны.
— Тьма подсказывает мне, что здесь нет секретных проходов, — оповестил нас Эдуард, который закончил творить пассы. — Или они хорошо сокрыты.
— Конечно хорошо, — саркастично буркнул я, испытывая какую-то томительную тревогу. — Кто будет создавать такие потайные ходы, которые даже слабенький маг тьмы сможет найти?
— Я не слабенький! — гордо вскинул голову Эд и сверкнул глазами сквозь прорези маски.
— Ну, по сравнению с Виктором, который выпил всю эссенцию… — в сторону проговорил Марк.
— Закрыли рты! — рыкнул Люпен и посмотрел на своих химер, кои преданно сидели возле его ног. — Может, вы что-то отыщете?