– Ясно, что не просто, – согласился Борута. – После того, как орденцы сожгли в Ясновке храм своего собственного бога, пущане стали больше надеяться на силу мечей и глубину болот.
– Так, дети, хватит язвить. – Старейшина поморщился. Оба сына были в чем-то правы. Обе правды ему не нравились. Но так уж вышло, что надеяться на глубину болот приходилось не только пущанам. И глупо было бы не позаботиться о том, чтобы соседи, знающие те же тропинки, дружили с тобой, а не с твоими врагами. – Посмотрим на панну, тогда и решать будем. А пока – цыц! Сглазите еще, чего доброго.
К общинному дому потихоньку стали подтягиваться остальные старейшины, всего трое, по числу родов в поселении. Всем было интересно, что там за гости приезжали к вождю и чем то может грозить всему племени. Пришлось зазывать внутрь. Девки снова побежали за пивом и закусками, пока Сколоменд неспешно пересказывал суть беседы. Не все, конечно, то, что не касалось лично его и сыновей.
Пока старшие беседовали, молодежь занялась своими делами. И только ночью, уже лежа в постели, Борута нашел время подумать обо всем обстоятельно.
Итак, отцу, похоже, пришлась по душе мысль породниться с соседской шляхтой. Мысль, надо сказать, неглупая. Но чем это грозит самому Боруте? Нет, женитьбы мужчина не боялся. В конце концов, если бы не та проклятая горячка, быть бы ему уже третий год при жене. А вот не выйдет ли так, что брат окажется прав? Не попытаются ли пущане подсунуть соседям «порченный товар»?
Задумавшись на миг, Борута решительно отмел эту мысль. Нет, не рискнут. Если уж пан Соколувский сам приехал предлагать младшую дочку, то для чего-то ему этот союз нужен. А раз нужен, он не будет так глупо рисковать добрым соседством. В конце концов, отец прав, никто же не запрещает сперва посмотреть.
Решив непременно устроить на досуге свои собственные смотрины, Борута сладко потянулся. Мышцы, натруженные тяжелой работой, ныли. А завтра предстоит еще один день в лесу. Зато новое поле с лихвой вознаградит по осени за труды. И уж потом можно будет посмотреть, что там за невеста. Говорят, пущаночки – хороши не только в хозяйстве.
***
Следующая неделя в Соколуве прошла в радостных волнениях. После недолгих переговоров с отцом, Лукаш Ясновский заслал сватов к Марыле. И теперь та по праву считалась просватанной невестой. Пан Януш позвал Греся прогуляться и о чем-то долго втолковывал сыну, стоя на окраине леса.
О своих планах на Мирославу отец больше не заикался. Она же старалась поменьше попадаться ему на глаза, даже шалости все на время оставила младшим в надежде, что все постепенно забудется. Замуж не хотелось. Нет, не то, чтобы совсем не хотелось, но не хотелось вот так, непонятно за кого. Поэтому Мирося и притихла, ожидая чего-то, сама не понимая чего.