– А кто ж его знает… Домой приедем, надо будет проверить, была ли погоня и что с нею сталось. – Борута встал, резким движением сапога стирая рисунок. Отдохнули, пора и честь знать. Домой хотелось всем.
***
Старейшина Комат нашелся только на третьи сутки. Оголодавший старик с репьями в бороде и волосах мало напоминал того Комата, которого привыкли видеть в Ятвеже.
История с дочками поубавила ему влияния, но не гонору. Говорят, Комат здорово повздорил со Сколомендом, когда тот передавал посох старейшине Слину. Долго ругался, грозил и обещал, что просто так этого не оставит. Дескать, пора напомнить Сколоменду, что он – не пущанский шляхтыч на своем, а ядзвины – не холопы…. Как и что он собирался делать, никто не понял. Но в тот же вечер старейшина просто исчез.
Пани Зельда встревожилась с утра, когда оказалось, что из святилища муж так и не возвращался. Парни со сторожи сказали, что Комат велел ночью приоткрыть калитку и ушел в сторону леса. Спрашивать, куда и зачем, понятное дело, у старейшины не стали. Потом сторожа сменилась, и если бы поутру не поднялся шум, никто бы об этом случае и не вспомнил.
Когда Комат и на третий вечер не вернулся домой, Сколоменд взял старый посох и пошел в лес. Как ни пытался старейшина Слин отговорить бывшего вождя, тот уперся намертво. Я, говорит, ему посох вручал, с меня и спрос. Правда, Сколоменд вернулся довольно скоро, еще даже совсем стемнеть не успело. Вышел из ближней дубравы, едва волоча ногу, и сел на опушке. Домой его уже заводили под руки.
Нетта и Мирослава, плача, принялись хлопотать над свекром.
– Отче, ой, отче… – Причитала Нетта, приподнимая старика под спину, чтобы напоить горячим молоком с медом. Мирослава же посмотрела на Сколоменда (с недавних пор у нее начало получаться смотреть так, как это делали тетка Гривда и Борута), ахнула: «Ой, та-аточку!» – и опрометью кинулась за бабкой Миной.
– Где ж ты так наработался, старый ты дурню?! – накинулась на Сколоменда знахарка, выгнав молодиц и накрепко закрыв за ними двери. – Неужели опять к Хозяину на поклон ходил?
Она поворошила угли в очаге и начала быстро-быстро перебирать старческими руками, бросая в котелок то ту травку, то эту…
– Ну, ходил. – Не стал отпираться Сколоменд. Он откинулся на подушки, устало прикрыв глаза, и ждал, пока Мина приготовит свои зелья.
– И чего тебе в этот раз припекло? Скажи, оно хоть того стоило?
В ожидании, пока зелье вскипит, Мина присела на край широкой лавки, на которую невестки уложили старейшину. Осторожно взяв его ладонь в свои, она с тоской разглядывала старческие пятна и морщины. Пролетела молодость, оглянуться не успели. А ведь недавно еще казалось обоим, что силы – немеряно, хоть ковшом черпай…