Он замолчал на некоторое время, приложившись к стакану и катая во рту жидкость. Словно бы взял время на размышление таким нехитрым приемом. Вскоре, решив что-то, продолжил говорить.
– Я бы даже тревогу не бил, если бы «осознавшие» сделали все, что хотел сделать я сам. Какая разница, кто нанесет удар, если цель достигнута? Я бы даже их нападение смог повернуть к своей выгоде, но эти чертовы фанатики устроили резню!
«Осознавшие» захватили один кластер поверхности. Имея доступ к кодам управления, опустили аварийные переборки, полностью блокировав его от остальных помещений станции. Фокс сначала думал, что после этого они примутся развивать успех, пойдут на другие кластеры. Но те начали новый день с того, что стали приводить к присяге жителей захваченной территории.
– Они безумны! Полностью безумны, хуже даже сраных корпов! – горячась, говорил президент. – Те хотя бы режут, чтобы получить магию, а эти – если человек отказывается целовать какой-то железный крест. Я все понимаю: война, жертвы, но не так! Они за час вырезали больше, чем погибло при военной операции. А к исходу часа в заблокированном кластере открылись первые разломы, и из них полезли демоны!
Теперь Стефан понял причину такого поведения президента. Но все еще не мог уяснить, почему тот обвинял в нападении землян? Задав этот вопрос, он услышал то, о чем уже подспудно догадывался.
– В смысле почему? Потому что с «осознавшими» был мой клон, снежок! В смысле, твой nastavitel, как ты его называешь.
21
На миг я утратил контроль над дыханием. До сих пор еще случалось такое – забывал дышать, особенно когда всерьез задумывался над полученной информацией. А над той, что сообщил старший сын, задуматься стоило. Она просто не укладывалась в голове. Пришлось даже переспросить, чего я обычно не делал – со слухом и анализом раньше у меня проблем не имелось.
– Что он сделал?
– Послал группу захватить твоих соратников, – терпеливо повторил «осознавший».
Значит, не послышалось. Все еще хуже, чем я думал.
– Силой?
– Да.
– Моих соратников и ваших потенциальных союзников?
– Да, – терпение старший сын все-таки начал терять.
– И у них ничего не вышло?
Потому как, если бы вышло, я бы сейчас не разговаривал с визитером, а рассказывал новости своему подопечному и ставшему членом нашей команды нехристю. А этого не произошло. Вывод очевиден.
Гость молча кивнул, но потом подумал и решил дать более развернутый ответ.
– Как я понимаю, нет. Группа должна была вернуться уже, но от них до сих пор нет известий. Вероятно, их перехватили подземники, информаторы сообщают, что возле места содержания пленников крутится множество гвардейцев президента.