Меня данный факт одновременно успокаивал и настораживал. Успокаивал, поскольку без них у нас имелись неплохие шансы найти способ вернуться домой. А настораживал, так как не верил я в то, что, все так «замечательно» тут организовав, демоны взяли, да и покинули Цереру-Сортировочную.
Разговаривая, мы прошли чуть больше трех километров, а если учитывать спуски на расположенные еще ниже уровни, то и все четыре. По моим расчетам мы находились сейчас примерно в центре той огромной трубы, что опоясывала ледяной планетоид и представляла собой станцию-бублик. Здесь было безлюдно – пустые коридоры куда ни глянь, запертые двери служебных помещений, гулкая тишина изредка встречающихся ангаров для хранения техники – сейчас отсутствующей.
– Долго еще? – уточнил Стефан, когда однообразие окружающей обстановки стало действовать ему на нервы. Да и понимание, что находимся мы в стальных кишках висящей в пустоте штуковины, настроения не улучшало. Несмотря на царящие на верхнем уровне нравы, там ощущение космоса вокруг не давило так, как здесь.
– Около пятисот метров прямо, потом последний спуск, и мы на месте, – успокоил Слай, успевший уже проникнуться к сопровождаемым некой приязнью. – Там довольно приличные помещения, свет, вода, синтезатор пищи. Пыльно разве что, там ведь уже лет пятьдесят никто не живет. Все повыше стараются забраться, кучкуются в городах, а нижние помещения бросают. Зато вас никто не увидит.
Он говорил, а один из моих дронов уже летел вперед, руководствуясь его подсказками. Вскоре он оказался рядом с подходящим по описанию местом. Только вот насторожила меня открытая, то есть, с учетом здешних реалий, опущенная в пол дверь. Зачем оставлять законсервированное помещение нараспашку? Да и четверо крупных чернокожих мужчин с оружием в руках, прячущихся в комнате, явно появились тут совсем недавно, а не пятьдесят лет назад.
«Нас ждут там, – сообщил я Стефу. – Четверо подземников с оружием».
«Манта нас обманула? Решила убить вдали от свидетелей? – тут же вскинулся граничник, но уже через секунду сам себя поправил: – Глупо, она могла покончить с нами еще в камерах».
«Согласен. Скорее всего, это засада на Слая и, возможно, на нас. Думаю, стоит предупредить нашего провожатого».
Вот только как это сделать, не раскрывая своих возможностей, я так быстро придумать не мог. А вот Стеф не стал заморачиваться. Едва мы приблизились к спуску, а от него до комнаты, где нас ждала засада, осталось метров сто по прямой, он вскинул руку и настороженно замер.
– Слышишь? – спросил он у Слая. – Шум. Ты же говорил, что в этих коридорах никто не живет уже полвека.